“Dos casos sospechosos y un contacto de alto riesgo continúan a bordo del crucero, que está fondeando en Cabo Verde. Estos casos presentan fiebre o síntomas gastrointestinales. La evacuación de estas personas se hará en las próximas horas en aviones medicalizados para su tratamiento y cuarentena en los Países Bajos y Alemania”. Así ha anunciado el Ministerio de Sanidad español, citando información publicada hoy martes por la OMS, el traslado de tres sospechosos de padecer hantavirus en el crucero donde ya se han registrado tres víctimas mortales por esta enfermedad. En el barco, que salió de Argentina a finales de marzo y tenía como destino final las Canarias, viajan cinco catalanes. Mientras tanto, se debate el recorrido que debe seguir a partir de ahora el barco. La propuesta del Gobierno consistía en evacuar a los sospechosos en Cabo Verde y evitar, precisamente, la voluntad de la OMS: que el barco haga parada en el archipiélago antes de continuar hacia Holanda, al considerar que, si bajan del barco todos los casos sintomáticos y los contactos de alto riesgo, no habría motivo para hacer una escala en el Estado, siempre que no se registren nuevos síntomas. El gobierno autonómico, liderado por Coalición Canaria, opta por la misma vía. 

El crucero de lujo MV Hondius (con bandera de los Países Bajos) transporta un total de 147 personas: 88 pasajeros y 59 tripulantes, que representan 23 nacionalidades. De estos, trece pasajeros y un tripulante son de nacionalidad española, cinco de los cuales residen en Catalunya. Según ha explicado este martes el secretario general de Salut Pública, Esteve Fernández, desde el Govern están en contacto con los catalanes en el barco, a quienes se les dieron indicaciones. En conjunto, ha insistido en que la transmisión del virus dentro del barco es “muy poco probable” y ha apuntado que la hipótesis que cobra más fuerza es que los pasajeros afectados se infectaran antes de subir al barco. Con todo, ha hecho un llamamiento a la calma porque ha asegurado que es un virus conocido y con una transmisión entre humanos “muy poco frecuente”. Además, ha señalado que el riesgo es “casi nulo” para la población y que ya se han activado los dispositivos del centro de coordinación de emergencias.

Los primeros síntomas, a principios de abril

Los primeros síntomas dentro del crucero aparecieron entre el 6 y el 28 de abril, y se caracterizaron por fiebre, síntomas gastrointestinales, una rápida progresión hacia la neumonía, síndrome de dificultad respiratoria aguda y choque. El crucero zarpó desde la terminal portuaria de Ushuaia (la ciudad más austral de Argentina) hacia Cabo Verde, con las Canarias como destino final. Hasta ahora, el barco ha permanecido frente a Praia, la capital de Cabo Verde, ya que las autoridades del país le han denegado la entrada por motivos de “seguridad pública nacional”. 

En la imagen principal, el crucero del brote, en una imagen promocional / Foto: Oceanwide Expeditions