Amnistía Internacional (AI) ha vuelto a pedir que se prohíba el uso de las balas de goma por parte de los cuerpos policiales de todo el mundo y que se restrinja el comercio y el uso de los proyectiles de foam y otras armas policiales menos letales para reducir los heridos y muertos. En un informe publicado este lunes, la entidad repasa el uso poco adecuado de estas armas en varios lugares del mundo, como Catalunya y el estado español, como es el caso de manifestaciones en Barcelona o la dispersión de inmigrantes en Ceuta y Melilla. Por eso, pide también que se evalúe el uso de los proyectiles de foam después de que se hayan detectado cinco casos de lesiones graves los últimos años en el Estado.

Según el documento de 30 páginas 'My eye exploded' (me explotó el ojo), elaborado en colaboración con la Fundación de Recerca Omenga, fuerzas de seguridad de todo el mundo hacen uso indebido, de manera habitual, de balas de goma y de plástico y otras armas de aplicación de la ley para reprimir protestas pacíficas y causan graves lesiones y muertos , afirma AI, que pide controles estrictos de su uso y un tratado global para regular el comercio. En el informe se ponen ejemplos de fabricantes de materiales y de cuerpos policiales de todo el mundo que los han utilizado de forma poco adecuada, como por ejemplo a España, Francia, Israel, Sudán, Sudáfrica, Líbano, Irán, India, Estados Unidos, Brasil, Argentina, Colombia o Chile.

En España, la policía española y la Guardia Civil siguen utilizando las pelotas de goma, que han causado del 2000 en el 2020 la muerte de una persona, Iñigo Cabacas, y 24 lesiones graves, incluyendo 11 casos de severas lesiones oculares, cuatro de los cuales con la pérdida de la visión de un ojo, según Stop Bales de Goma. En febrero del 2014, miembros de la Guardia Civil dispararon 145 pelotas de goma y 5 granadas de humo en 200 migrantes, refugiados y solicitantes de asilo del África subsahariana intentando nadar hasta la playa del Tarajal, en Ceuta, contribuyendo a la muerte por ahogo de al menos 14 personas. En el 2022 también se utilizaron en la valla de Melilla, cosa que provocó varias muertes de inmigrantes.

Los heridos graves de Barcelona

Los Mossos d'Esquadra o la Ertzaintza reemplazaron las pelotas de goma por las balas de foam, cuyo uso también ha causado lesiones graves y se ha utilizado para dispersar multitudes, aspecto prohibido por los estándares internacionales. AI considera que tiene que suspenderse su uso para evaluar los protocolos y especificaciones técnicas, al mismo tiempo que ha documentado cinco casos de lesiones muy graves con este tipo de material: dos personas que perdieron un ojo, dos personas con traumatismo craneoencefálico severo y otra persona que perdió un testículo, además de otros casos de impactos en las piernas. Todos ellos han contado, o cuentan, con representación legal de la entidad Irídia.

En uno de los casos, A. estaba muy cerca de la plaza de Urquinaona de Barcelona, el 18 de octubre de 2019 durante las protestas por la sentencia del procés, y había cumplido 18 años el día antes. No participaba en las manifestaciones pero caminaba por la zona cuando fue golpeado inesperadamente en la cabeza por una bala de espuma. Después de ser sometido a dos operaciones, acabó perdiendo la vista de un ojo. Después se abrió una investigación penal, presentó una denuncia pero fue cerrada por la imposibilidad de identificar al autor del tiro. La investigación confirmó que su lesión fue causada por el impacto de un proyectil menos letal. Tiene previsto demandar a la administración por vía administrativa y pedir compensaciones económicas.

AI también ha documentado el caso del África, una joven que tenía 19 años cuándo el 16 de febrero de 2021, durante las protestas en Barcelona por la entrada en la prisión del rapero Pablo Hasel, recibió un impacto de una bala de 'foam' por parte de los Mossos d'Esquadra por el cual perdió un ojo. "Ahora tiene mucho miedo a cualquier ruido, con un petardo o un claxon se asusta. Era una chica con mucha vida social, que iba a muchas manifestaciones, y ahora no quiere ir a un lugar donde haya mucha gente. El impacto para ella ha sido brutal, incluso ha dejado de estudiar. No puede ser que una persona vaya a una manifestación y vuelva sin un ojo", ha explicado Eric Cuesta, padre del África. El 2 de diciembre de 2022, el Parlamento de Catalunya aprobó solicitar la retirada urgente de la munición más lesiva (el proyectil SIR-X), pero hasta el momento la Generalitat no ha anunciado si atenderá o no esta petición.

Muchos casos por todo el mundo

El informe asegura que el uso indebido de armas menos letales está causando lesiones graves en todo el mundo. Estas armas han causado discapacidad permanente en centenares de casos y muchas muertes. Se ha observado un alarmante aumento de las lesiones oculares, incluidas rupturas de globos oculares, desprendimientos de retina y pérdida total de la visión, así como fracturas óseas y craneales, lesiones cerebrales, ruptura de órganos internos y hemorragias, perforación de corazón y pulmones causada por fracturas de costillas, daños en genitales y trauma psicológico.

Según una evaluación del Instituto Nacional de Derechos Humanos de Chile, las acciones policiales durante las protestas que empezaron en octubre de 2019 supusieron más de 440 lesiones oculares, con más de 30 casos de pérdida de ojo o ruptura ocular.

Entre 1990 y junio de 2017, al menos 53 personas murieron por proyectiles disparados por las fuerzas de seguridad, según un estudio contrastado por iguales y basado en publicaciones médicas. El estudio también concluyó que 300 de las 1.984 personas heridas sufrieron discapacidad permanente. Es probable que el verdadero número sea muy superior. Desde entonces, la disponibilidad, variedad y uso de proyectiles de impacto cinético se ha intensificado en el mundo y ha fomentado la militarización del control policial de las protestas.

El informe revela que las directrices nacionales sobre el uso de proyectiles de impacto cinético casi nunca se ajustan a las normas internacionales sobre el uso de la fuerza, que establecen que su utilización tiene que limitarse a situaciones de último recurso cuando individuos violentos representen una amenaza inminente de causar daños a otras personas. Las fuerzas policiales infringen de manera habitual la normativa con impunidad.

Una prohibición estricta

AI pide que se prohíba estrictamente el uso de proyectiles para dispersar manifestaciones y hacer un control genérico de las multitudes. Así, solo permitirían el uso de proyectiles dirigibles contra personas individuales que supongan una amenaza inmediata de daños importantes a otras personas, ya que su uso tendría que ser la última opción solo después de que otros métodos menos lesivos hayan fracasado. También piden que nunca se disparen a la parte superior del cuerpo o a los genitales. Igualmente, pide que se prohíba el uso de armas no diseñadas para el control de masas, como las escopetas de caza que disparan balines.

Por otra parte, AI también insta la prohibición de fabricar, comerciar y usar proyectiles poco precisos, sus lanzadoras y también los cartuchos que incluyen varios proyectiles o lanzaderas a que puedan disparar múltiples proyectiles seguidos. Igualmente, pide establecer férreos controles del comercio de los proyectiles y sus lanzaderas, con criterios basados en los derechos humanos, así como prohibir el comercio con los países que presenten un alto riesgo de utilizarlos para infligir torturas o tratos degradantes. Por último, AI pide que las personas lesionadas por un mal uso de estos proyectiles sean tratadas con respeto y compensadas por los daños sufridos.