El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, se ha reunido este jueves en el Vaticano con el papa León XIV en un intento de rebajar la tensión entre Washington y la Santa Seu después de las críticas de Donald Trump contra el pontífice. Rubio ha destacado en las redes sociales la voluntad compartida de “promover la paz y la dignidad humana” y ha reivindicado la “sólida relación” bilateral entre Estados Unidos y el Vaticano. Los ataques verbales de Trump contra León XIV comenzaron a raíz de sus posiciones contrarias sobre el conflicto en el Oriente Medio.

Rubio, que es católico, ha sido recibido este jueves por la mañana en el Vaticano por el prefecto de la Casa Pontificia, Petar Rajič, antes de mantener la audiencia con León XIV en el Palacio Apostólico. Según las imágenes difundidas del encuentro, el pontífice lo ha saludado con un “buenos días” y un apretón de manos, a lo cual Rubio ha respondido: “Encantado de volver a verlo. Ha pasado casi un año”. El secretario de Estado estadounidense ya había coincidido con León XIV el 19 de mayo de 2025, al día siguiente de la misa de inicio del pontificado, en aquella ocasión acompañando al vicepresidente JD Vance.

Aunque Rubio había asegurado el pasado martes que el principal objetivo de su viaje era abordar con el Vaticano la distribución de ayuda humanitaria a Cuba —un terreno en el que la Santa Sede ha actuado históricamente como mediadora entre Washington y La Habana—, el encuentro también tenía un fuerte componente diplomático después de las tensiones provocadas por los ataques de Trump contra León XIV. De hecho, el propio Departamento de Estado ha querido subrayar este mensaje. Su portavoz, Tommy Pigott, ha afirmado en un comunicado que la reunión “subraya la fuerte relación entre Estados Unidos y la Santa Sede y su compromiso común en la promoción de la paz y de la dignidad humana”, y ha añadido que también se trataron “temas de interés común” para Occidente.

El conflicto verbal entre Trump y León XIV se intensificó después de que el pontífice calificara de “inaceptable” la amenaza del republicano de acabar con “toda una civilización” en el marco de la guerra con Irán. Esta misma semana, coincidiendo con el anuncio del viaje de Rubio al Vaticano, el presidente estadounidense acusó al papa de considerar “aceptable” que Irán disponga de armamento nuclear. Ante estas críticas, el Santo Padre ha reiterado que “la misión de la Iglesia es predicar el Evangelio y la paz” y ha reclamado que cualquier ataque contra él “se haga con la verdad”.