El histórico dirigente afroamericano, líder del movimiento por los derechos civiles y congresista demócrata John Lewis murió este viernes de cáncer a los 80 años, según confirmó la presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi. 

"Hoy, Estados Unidos llora la pérdida de uno de los más grandes héroes de la historia de los Estados Unidos: el congresista John Lewis, la conciencia del Congreso", dijo su jefa de filas en un comunicado. "John Lewis fue un titán del movimiento de derechos civiles cuya bondad, fe y valentía transformaron nuestra nación", añadió.

Lewis, pionero en la lucha por los derechos civiles

Nacido en Alabama en 1940, Lewis destacó como líder de los derechos civiles en la década de 1960 y fue uno de los dirigentes de las llamadas marchas de Selma a Montgomery de 1965, que reclamaban el ejercicio del derecho a voto de los afroamericanos. También fue uno de los impulsores de la Marcha en Washington por el trabajo y la libertad de 1963, donde fue telonero de Martin Luther King Jr. y su histórico discurso "I have a dream"

john lewis eua drets civils - efe

John Lewis, en un mitin del partido Demócrata de los EEUU. / EFE

Lewis, que era el último superviviente del grupo de líderes afroamericanos encabezado por Martin Luther King, llegó al Congreso en 1987 en representación de Georgia, un puesto que ocupó hasta su muerte.

Del "I have a dream" hasta el "I can't breath" de George Floyd"

Poco antes de terminarse 2019, Lewis anunció haber sido diagnosticado de cáncer de páncreas en estado avanzado y a sus entonces 79 años dijo tener intención de combatirlo. 

Le quedó tiempo para vivir las recientes protestas raciales que surgieron con el asesinato del afroamericano George Floyd a manos de policías. "Fue  muy conmovedor ver a cientos de miles de personas de todo Estados Unidos y de todo el mundo salir a las calles para decir lo que piensan", dijo en una entrevista con CBS, en la que consideró que "ya no habrá marcha atrás". 

Conmoción en las redes

El primogénito de Luther King, Martin Luther King III, dijo este viernes en Twitter que Lewis era un auténtico tesoro de Estados Unidos. "Dio voz a los sin voz, y nos recordó que la herramienta no violenta más poderosa es el voto", agregó.

En Catalunya, el president de la Generalitat, Quim Torra, también se ha despedido este sábado del activista contra la segregación racial en Estados Unidos: "Le tenemos que agradecer el ejemplo y el sacrificio por unas ideas justas de libertad".

Torra lo ha escrito en una publicación de Twitter, en la que ha destacado que Lewis ha sido un luchador por los derechos civiles "hasta sus últimos días".