Estados Unidos ha completado el refuerzo de su despliegue militar en la base naval de Rota, en Cádiz, con la llegada del USS John Basilone, el sexto destructor estadounidense destinado a reforzar el escudo antimisiles de la OTAN en el sur de Europa. La incorporación del buque culmina el acuerdo alcanzado entre Washington y Madrid durante la cumbre de la Alianza Atlántica de 2022, que preveía ampliar de cuatro a seis los destructores desplegados de forma permanente en las instalaciones militares españolas.
Durante la ceremonia oficial de bienvenida, el comandante del John Basilone, el capitán de fragata T. Max Murphy, ha asegurado que su tripulación está preparada para "defender los intereses de la nación" y apoyar a los aliados en tiempos de paz. También ha reivindicado la capacidad del buque para "disuadir la agresión en todos los rincones de la región" y "luchar y vencer cuando se le requiera".
⚓ Rota, punto de encuentro y cooperación naval. La llegada del 'USS John Basilone' da continuidad al trabajo conjunto de la @Armada_esp y la @USNavy estadounidense, basado en el adiestramiento y el intercambio de experiencia. https://t.co/pLc5IzJo4U
— Ministerio Defensa (@Defensagob) October 15, 2026
El USS John Basilone
El nuevo destructor, incorporado al servicio a finales de 2024, dispone de una tripulación de 300 marines estadounidenses y se convertirá en el buque más avanzado de la Sexta Flota de los Estados Unidos desplegado en Rota. Se trata de una embarcación de la clase Arleigh Burke equipada con misiles guiados y preparada para intervenir en diferentes tipos de operaciones militares, tanto de defensa antiaérea como de guerra antisubmarina y de combate contra otros buques. El USS John Basilone pasará a formar parte de las unidades bajo el mando de la Fuerza de Tarea 65 y del Escuadrón de Destructores 60, que desarrollan misiones de seguridad marítima en la región.
Además de sus funciones de vigilancia y defensa, el destructor participará en ejercicios de entrenamiento habituales con otros miembros de la OTAN y países aliados, con el objetivo de reforzar la coordinación entre las diferentes fuerzas navales.
En cuanto al nombre del destructor, rinde homenaje a John Basilone, un sargento primero del Cuerpo de Marines estadounidense que recibió la Medalla de Honor por su actuación en la batalla de Guadalcanal, en 1942. Posteriormente, fue distinguido a título póstumo con la Cruz de la Marina por su valor en Iwo Jima, en 1945. Fue el único miembro de tropa del Cuerpo de Marines que obtuvo ambas condecoraciones durante la Segunda Guerra Mundial.
Por otro lado, como ocurre con el resto de destructores de los Estados Unidos destinados a estas instalaciones, el John Basilone quedará hermanado con una fragata española, en este caso la Numancia. Esta colaboración incluye reuniones semanales entre los mandos, maniobras conjuntas en el mar, prácticas con helicópteros MH-60R y actividades institucionales, así como la coordinación de servicios de apoyo y la gestión de las zonas de tiro en el golfo de Cádiz.