Barcelona está llena de rincones que pueden pasar desapercibidos incluso para sus habitantes. Calles, edificios y espacios históricos esconden pequeñas joyas que a menudo quedan fuera de las rutas turísticas más habituales. Uno de estos lugares se encuentra en pleno paseo de Sant Joan, concretamente en el número 26, y guarda una curiosidad que sorprende a muchos de sus visitantes.
Una Estatua de la Libertad en plena Barcelona
Estamos hablando de una réplica de la Estatua de la Libertad. Se trata de la Biblioteca Pública Arús, una institución histórica que, más de 130 años después de su inauguración, sigue siendo un importante centro de conocimiento y conservación documental.
Nada más entrar en la biblioteca, los visitantes se encuentran con una escultura inspirada en la famosa estatua neoyorquina. La figura sostiene una antorcha y se ha convertido en uno de los elementos más singulares del edificio. Más allá de la anécdota, la presencia de la escultura está vinculada a los ideales que inspiraron la creación de la biblioteca, como la libertad, el progreso y el acceso al conocimiento.
La Biblioteca Arús fue posible gracias al legado de Rossend Arús i Arderiu, dramaturgo, periodista y filántropo barcelonés que falleció en 1891. Arús dejó su fortuna con la voluntad de crear una biblioteca pública que permitiera acercar la cultura y el conocimiento a la ciudadanía. La institución abrió sus puertas en 1895 y nació con una vocación claramente abierta a la sociedad.
Un tesoro documental
El edificio conserva actualmente miles de libros, revistas, periódicos y documentos históricos. Sus fondos tienen un interés especial en ámbitos como la historia contemporánea, los movimientos sociales, el obrerismo, la masonería y el librepensamiento. Por eso, la biblioteca es mucho más que un lugar donde consultar libros. Es también un espacio de conservación de la memoria histórica y social de Barcelona y de Catalunya.
Otro de sus atractivos es el propio edificio. Las salas, el mobiliario y los elementos decorativos mantienen buena parte de la atmósfera de finales del siglo XIX. Entrar en la Biblioteca Arús permite, por tanto, descubrir una Barcelona diferente, marcada por los grandes cambios sociales e intelectuales que transformaron la ciudad. A pesar de encontrarse en una zona muy transitada, continúa siendo un rincón poco conocido. Una Estatua de la Libertad, una biblioteca histórica y más de un siglo de cultura conviven en este singular espacio del paseo de Sant Joan.