Cuando pensamos en un pueblo de cuento, es fácil imaginar casas de piedra, calles tranquilas y tejados cubiertos con materiales naturales. Aunque estas construcciones pueden parecer propias de un mundo fantástico, todavía existen numerosas localidades en todo el planeta que mantienen esta tradición arquitectónica. La paja, los juncos, las hojas de palmera u otros materiales vegetales continúan coronando viviendas que forman paisajes de una gran belleza.
Pueblos con un importante valor estético y tradicional
Este tipo de cubierta, además de tener un importante valor estético y tradicional, ofrece un buen aislamiento natural y protege las casas de la lluvia y las temperaturas extremas. Con un mantenimiento adecuado, puede llegar a durar décadas. En Europa, algunos de los ejemplos más destacados se encuentran en Broad Campden, en Inglaterra, donde los tejados de paja se combinan con la característica piedra de color miel de los Cotswolds. También destaca Sønderho, en la isla danesa de Fanø, con casas del siglo XIX y jardines que mantienen el aspecto tradicional.
Uno de los conjuntos más espectaculares es Ogimachi, en Japón, el principal núcleo de Shirakawa-go. Sus casas gasshō-zukuri tienen unos tejados de paja muy inclinados que recuerdan dos manos juntas para rezar. Esta forma permite soportar mejor las grandes nevadas invernales. Shirakawa-go y Gokayama son Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1995.
Pequeñas construcciones triangulares extraídas de un cuento
En Santana, en Madeira, las famosas casinhas son pequeñas construcciones triangulares de madera con cubiertas vegetales y fachadas de colores blancos, rojos y azules. En Francia, Kerhinet, dentro del Parque Natural Regional de Brière, conserva un conjunto de 18 viviendas tradicionales con tejados de paja.
La tradición también sobrevive mucho más lejos de Europa. En la Franja del Zambeze, en Namibia, los pequeños poblados conservan cabañas circulares de barro con cubiertas cónicas. En Thôn Tha, al norte de Vietnam, las casas de la comunidad tay se levantan sobre pilares y están rodeadas de arrozales.
Lugares mágicos en España
En Chile, Machuca, cerca de San Pedro de Atacama, mantiene la arquitectura con muros de adobe y tejados de paja. Especialmente útiles para protegerse de los fuertes cambios de temperatura del desierto. También destaca Gearrannan Blackhouse Village, en Escocia, con antiguas casas de piedra y paja. También en Naganeupseong, en Corea del Sur, una villa histórica amurallada, y Giethoorn, en los Países Bajos, conocida como la "Venecia neerlandesa" por sus canales, puentes y viviendas tradicionales con tejados de paja.
En España, esta arquitectura todavía se puede encontrar, especialmente en las pallozas de Galicia y el Bierzo. Así como en algunas construcciones tradicionales de Asturias. Todos estos lugares demuestran que una técnica ancestral puede seguir convirtiendo pueblos enteros en paisajes que parecen sacados directamente de un cuento.