Tal día como hoy del año 1700, hace 326 años, en Londres, los representantes diplomáticos de los reyes Guillermo III de Inglaterra y Luis XIV de Francia firmaban el Tratado de Partición, que acababa con la unidad de la monarquía hispánica. Dicho tratado se firmó en un contexto político muy complejo. El monarca hispánico Carlos II se consumía sin descendencia, y el candidato a sucederle —el niño José Fernando de Baviera, consensuado por las principales cancillerías europeas— había muerto prematuramente un año antes (febrero, 1699). En aquel escenario resultante, habían emergido dos figuras no consensuadas pero con importantes apoyos, el francés Felipe de Borbón y el austriaco Carlos de Habsburgo.

Para evitar la ruptura del equilibrio de fuerzas en el continente europeo, logrado medio siglo antes con la Paz de Westfalia, que había puesto fin a la Guerra de los Treinta Años (1618-1648) —considerada la verdadera Primera Guerra Mundial—, e impedir el estallido de un nuevo conflicto de gran alcance, las cancillerías de Londres y de París decidieron que ninguno de los dos candidatos, ni el Borbón ni el Habsburgo, heredaría la totalidad del imperio de Carlos II, sino que se dividiría en dos la monarquía hispánica —se fragmentaría a partir de los Estados que, a finales del siglo XV, habían creado la unión dinástica hispánica (Coronas catalanoaragonesa y castellanoleonesa)—, y cada uno reinaría sobre una de las partes resultantes.

En aquel tratado, se decidió que el candidato austriaco Carlos de Habsburgo sería el rey de la Corona catalanoaragonesa, con todos los estados italianos del Mediterráneo, tanto los que había aportado Fernando el Católico a la unión dinástica como los que habían sido incorporados posteriormente a la monarquía hispánica. Es decir, el Habsburgo reinaría como Carlos III de Catalunya-Aragón y gobernaría un edificio político de arquitectura confederal formado por Catalunya, València, Mallorcas, Aragón, Sicilia, Cerdeña, Nápoles y Milán. Y el candidato francés Felipe de Borbón sería el rey de la Corona castellanoleonesa, con las colonias americanas. Aquel tratado no se llegó a materializar, ya que la parte firmante francesa lo incumplió.