Tal día como hoy del año 1939, hace 84 años, la Junta de Defensa Nacional, el gobierno del bando que se había rebelado contra la legalidad republicana, publicaba a través de Radio Nacional de España el último comunicado de la Guerra Civil española (1936-1939) que daba por concluido aquel conflicto. Durante los días inmediatamente anteriores (28 a 31 de marzo), las aviaciones de los regímenes fascista italiano y nazi que durante la guerra habían combatido al lado del bando rebelde habían bombardeado los puertos de València, de Gandía, de Alacant y de Cartagena, y destruyeron las escasas defensas republicanas y castigaron la población civil que esperaba ser embarcada hacia el exilio.
Según la investigación historiográfica, aquella guerra se saldó con un millón de muertos y más de quinientos mil exiliados, y la destrucción de buena parte del parque inmobiliario de las principales ciudades del Estado. Durante las semanas y meses que siguieron al fin de la guerra, se produjo una importante mortandad, causada por la infraalimentación y las enfermedades. En Barcelona, por ejemplo, se declaró una epidemia de tuberculosis que causó, oficialmente, 2.000 muertes, que, según las estimaciones de la investigación historiográfica, fueron más de 20.000. Mientras tanto, en Barcelona, más 20.000 personas eran amontonadas en prisiones superpobladas que se convertirían en foco de enfermedades.