España se ha vuelto a imponer gracias a un gol de Merino en los últimos minutos. En octavos fue contra Portugal y, ahora, contra Bélgica en los cuartos. De esta manera, el combinado de Luis de la Fuente ha certificado la clasificación para las semifinales del Mundial, un hecho que tiene muy pocos precedentes en la historia de España. Lo hará contra Francia el próximo martes, en un partido de máxima exigencia y con el premio enorme de volver a una final mundialista. El vencedor disputará la final del Mundial el 19 de julio en el MetLife Stadium de Nueva Jersey.
La única semifinal mundialista de España
De hecho, solo hay un precedente de España en las semifinales de un Mundial. Es el del año 2010, en Sudáfrica, competición que acabó ganando el combinado de Vicente del Bosque. Aquella vez, el partido fue contra Alemania y la selección española se lo llevó gracias a un gol de cabeza de Carles Puyol. Después, en la final, fue Andrés Iniesta quien anotó el famoso gol dedicado a Dani Jarque que sirvió para que España ganara el primer Mundial de su historia. Y, hasta ahora, el único. Un hito que sigue siendo el gran punto de referencia del fútbol español. Por eso, la clasificación actual vuelve a situar al combinado español en un escenario muy poco habitual, con la oportunidad de repetir un camino que solo había podido completar una vez.
Si se mira más atrás, el año 1950 fue el primer gran Mundial de España. En aquel torneo, quedó cuarta. Pero no se puede contabilizar como unas semifinales porque no hubo cruces directos, sino una liguilla entre los cuatro mejores equipos. Por lo tanto, el próximo martes la Roja disputará las segundas semifinales de su historia. Y lo hará contra la todopoderosa Francia. Los de Deschamps han sido el equipo que, de momento, ha dejado mejores sensaciones en el torneo, con un ataque formado por Mbappé, Dembélé, Olise y Doué que parece muy difícil de detener. Un reto mayúsculo para una España que llega reforzada.
Un nuevo examen contra Francia
Resulta curioso que solo haya un precedente entre España y Francia en Mundiales. Data del año 2006, cuando se enfrentaron en los octavos de final. En aquel partido, los españoles se adelantaron, pero el combinado francés capgiró el marcador con goles de Ribéry, Vieira y Zidane. Hay muchos otros precedentes en otras competiciones. Desde aquel duelo de 2006, en competición oficial se han enfrentado un total de seis veces, con cuatro victorias para España, un empate y una derrota. En los dos últimos duelos, el combinado de De la Fuente se impuso 5-4 en las semifinales de la Nations League y 2-1 en las semifinales de la Eurocopa.