Messi, una vida de color blaugrana

Queda muy atrás el día en que el Barça, a través de una servilleta de papel, ató el futuro de un chico argentino de 13 años. Era el mes de octubre del año 2000 y Carles Rexach, entonces director deportivo, se comprometió con Jorge Messi que el club acabaría fichando a su hijo. Un chico muy bajito pero al que se le adivinaban todas las virtudes para jugar a fútbol. Un chico que cambiaría la historia del Barça.

Juventus, Albacete y títulos

Leo Messi empezó a quemar etapas en el fútbol base del club a la misma velocidad con la que superaba a los rivales en los campos anexos al Camp Nou. Años más tarde, en el Miniestadi, el pequeño argentino que desafiaba a los futbolistas más corpulentos resistió de pie a todos los golpes y superó la prueba de fuego. El jugador, con sólo 17 años, estaba preparado para dar el salto al primer equipo.

En la jornada 34 de la temporada 2004/05, Frank Rijkaard le dio cuatro minutos contra el Albacete para que el estadio se empezara a familiarizar con un jugador diferente a todo lo que había visto hasta el momento. Y en sólo cuatro minutos, sustituyendo a Samuel Eto'o, Messi fue capaz de marcar dos goles idénticos a pases de Ronaldinho. El primero, sin embargo, acabó anulado por fuera de juego. El segundo, en cambio, subió al marcador y se convirtió en su primer gol oficial.

Su gran día llegó en un Trofeo Joan Gamper. Un partido aparentemente intranscendente pero que a día de hoy todo el mundo recuerda por la explosión de talento del entonces número 30 del Barça. En pleno mes de agosto del año 2005 y contra un rival de la altura de la Juventus de Turín, Messi se destapó ante el gran público. Después de su exhibición, Fabio Capello, entrenador de los italianos, le pidió a Rijkaard su cesión. Pero el club tenía otro plan.

Aquel mismo año, Messi se hizo amo y señor de la banda derecha, enviando al banquillo a un futbolista como Ludovic Giuly en partidos tan importantes como el del Santiago Bernabéu (0-3). Desde entonces, el jugador ha crecido hasta capitanear el mejor equipo de la historia, el Barça de Pep Guardiola.

Con el nuevo contrato, Messi llegará a las 17 temporadas vistiendo los colores blaugrana de la camiseta del Barça. Toda una vida. A día de hoy, el palmarés del jugador recoge 30 títulos, entre ellos, cuatro Champions y ocho Ligas.

En el 2021, con 34 años, el jugador tendrá plena libertad para ampliar su vínculo o plantearse un cambio de aires para colgar las botas en Newell's Old Boys, club argentino que lo vio crecer.

Octava renovación

Han pasado doce años desde que Messi firmó su primer contrato profesional con el Barça. Doce años y ocho renovaciones. Desde el principio se confió en él y fue cogiendo protagonismo a base de unas mejoras contractuales para asustar a compradores y hacer justicia a su rendimiento.

La octava renovación de Messi puede no ser la última y es que se ha ganado el derecho a decidir cuando y donde quiere acabar su carrera en Barcelona.