Luis de la Fuente prepara cambios para el duelo de dieciseisavos ante Austria. Fabián Ruiz, Marcos Llorente y Mikel Merino, tres futbolistas que comenzaron el Mundial con condición de titulares o candidatos al once, han perdido fuerza en los planes del seleccionador. Ninguno ha terminado de convencer y todo apunta a que empezarán el partido desde el banquillo.
La victoria ante Uruguay permitió a España cerrar la fase de grupos como primera, pero dejó dudas en varias posiciones. De la Fuente quiere recuperar la estructura que funcionó bien contra Arabia Saudí, con más velocidad, ocupación de espacios y mayor protagonismo para Pedri y Dani Olmo. Esa decisión perjudica a tres jugadores que no han aprovechado sus oportunidades.
Fabián y Merino pierden sitio en el centro del campo
Fabián comenzó el torneo como uno de los socios naturales de Rodri y Pedri, pero su presencia ha comprimido la circulación. España necesita que Pedri reciba más atrás y encuentre a Olmo entre líneas. Con Fabián cerca, ambos pisan zonas similares y el equipo pierde claridad y velocidad de circulación de balón. El centrocampista del PSG puede tener minutos, aunque ya no parece una prioridad inicial.
Mikel Merino tampoco ha dado el paso esperado. Su físico, llegada y capacidad aérea siguen siendo útiles, pero ante Uruguay no mejoró al equipo y su entrada por Olmo generó críticas. Austria exigirá rapidez para superar una presión intensa, y De la Fuente considera que Baena y Dani Olmo le ofrecen más movilidad. Merino quedaría reservado para proteger una ventaja o buscar centros laterales.
Marcos Llorente tampoco convence en el lateral
Marcos Llorente fue titular frente a Uruguay, pero no terminó de ofrecer la profundidad ni la seguridad que necesita España en la derecha. Su potencia permite corregir y atacar espacios, aunque su relación con Lamine Yamal no resulta tan natural como la de Pedro Porro. Contra un rival ordenado, el seleccionador necesita un lateral como el extremeño, capaz de asociarse, fijar por fuera y liberar al extremo.
La realidad es que De la Fuente no ha anunciado el once ni ha descartado a ninguno. Sin embargo, las sensaciones del Mundial han modificado jerarquías. Fabián, Merino y Llorente llegaron como opciones importantes, pero Austria exige otro tipo de equipo. Los tres pueden intervenir durante el partido, aunque la titularidad parece alejarse justo cuando España entra en la fase donde cada decisión puede eliminarla.