El ser humano siempre ha tenido grandes desafíos a lo largo de la historia y la velocidad ha sido uno de los retos que siempre se ha querido superar. Desde Usain Bolt, el hombre más rápido del mundo, pero también con los coches de Fórmula 1, las motos de MotoGP, los bólidos supersónicos, los aviones, los cohetes... y así una infinidad de vehículos que han roto récords de velocidad. Pero lo que Glenn Ashby ha conseguido es ser la persona más rápida del mundo impulsada por el viento. Y lo ha hecho gracias al proyecto 'Land of Speed' y su yate terrestre Horonuku, del Emirates Team New Zealand.
El equipo neozelandés, que ha hecho el documental del récord alcanzado a finales del 2022 en el lago salado australiano de Gairdner, ha presentado su maravilla de ingeniería en el Integrated System Europe (ISE), la mayor feria del audiovisual del mundo, que se celebra estos días en Barcelona. Ashby llegó hasta los 225 km/h —superando el récord anterior del británico Richard Jenkins, de 202,9 km/h—, estableciendo esta marca récord de velocidad con un vehículo impulsado únicamente gracias al viento.
El Horonuku, una embarcación de récord
El Horonuku ('desplazamiento en tierra' en maorí) es un impresionante vehículo sin ningún tipo de motor creado por el Emirates Team New Zealand, el vigente defensor del título de la Copa América de vela. Es como uno de los barcos participantes en la competición por excelencia de la vela, pero adaptado para un terreno sólido, en este caso para casi volar sobre un lago de sal. Y Glenn Ashby ha mostrado su obra de ingeniería en el ISE, para sorprender a los visitantes en todos los sentidos.
Ashby explica a ElNacional.cat que el Horonuku "está entre un coche, una moto, un avión y un yate, es una mezcla de todos estos factores diferentes". Pero además también reconoce que "es diferente a una embarcación que corre en el agua, pero funciona solo por el viento". Tal como dice el medallista olímpico y triple campeón de la Copa América de vela, es un récord que se ha conseguido "solo siendo alimentado por la madre naturaleza".
Una embarcación-vehículo muy especial, muy delgada y que solo tiene un ala a estribor. "La vertiente aerodinámica de esta embarcación es absolutamente importante. La embarcación tiene que estar perfectamente limpia aerodinámicamente para ser rápida a través del aire. El arrastre del viento nos frena, así que tenemos que estar muy limpios por el aire para ser rápidos", justifica Ashby. Y también reconoce que "llevar el Horonuku aquí en Barcelona, la embarcación eólica más rápida del mundo, es muy emocionante".
El sueño cumplido de Glenn Ashby
Aunque los más próximos y los que lo conocen le dicen que está "un poco loco", Ashby reconoce que "ha sido un sueño desde los 7 años convertirme en la persona más rápida del mundo impulsada por el viento". Y finalmente lo ha conseguido. Y por eso se ha hecho este documental, explicando todo el proceso desde la creación de la embarcación hasta el punto álgido del récord.
Y aunque Glenn Ashby explica que "a veces da bastante miedo", defiende que "se trata de la emoción de impulsar los límites de la tecnología y de empujar los límites de la física hasta puntos que nunca se habían visto antes".
Glenn Ashby, ya trabajando plenamente por el Emirates New Zealand Team, se marca como próximo objetivo ganar la Copa América que se celebrará en octubre en Barcelona. Un reto apasionante, pero también dejando caer que "mi objetivo es trabajar para batir el récord mundial de velocidad navegando con vela. Así que esperamos que lo podamos hacer el próximo año".