Coincidiendo con el Miércoles de Ceniza, el mítico grupo irlandés U2 ha lanzado material nuevo después de casi una década sin canciones originales, un EP (Extended Play) —un formato musical intermedio entre un sencillo y un álbum completo— llamado Days of Ash (Días de Ceniza), que contiene seis canciones de carácter político y un sonido de rock crudo. Los cuatro integrantes de la banda (Bono, The Edge, Adam Clayton y Larry Mullen) no han podido quedarse indiferentes ante estos tiempos convulsos y han recuperado la crítica política y contestataria de su álbum War, de 1983, lejos de las producciones de recuerdos autobiográficos y nostálgicos de sus trabajos más recientes como Songs of Innocence (2014) y Songs of Experience (1917). El mismo Bono lo ha definido así: “Son canciones de rebeldía y consternación, de lamento. Las canciones de celebración vendrán después; estamos trabajando en ellas ahora… porque, a pesar de toda la atrocidad que vemos normalizada cada día en nuestras pequeñas pantallas, no hay nada de normal en estos tiempos locos y desquiciados, y tenemos que plantarles cara antes de poder volver a tener fe en el futuro. Y los unos en los otros”, ha dicho a la revista Propaganda, la revista oficial histórica del club de fans de U2, que ha revivido ahora como edición digital ligada al lanzamiento del EP.

El estilo musical de Days of Ash, según los expertos, es de rock postpunk con guitarras potentes de The Edge, percusión intensa de Larry Mullen Jr. y letras directas de Bono sobre crisis globales. Incluye elementos de himnos contestatarios y toques experimentales, como en colaboraciones con Ed Sheeran y Taras Topolia en Yours Eternally. Consta de seis pistas, cinco canciones nuevas y un poema, que abordan y se inspiran en tragedias reales y conflictos globales, como “obituarios sonoros”, y cada una aborda una historia específica de pérdida y resistencia, desde el asesinato del ICE (agentes antiinmigración de los Estados Unidos) a Renée Good, o la guerra de Ucrania hasta el conflicto palestino, Cisjordania y el fundamentalismo religioso. Bono contextualiza el EP, que tiene una duración de 23 minutos, como este lamento rebelde, el precursor “oscuro” antes de que lleguen las canciones más de celebración del álbum más “carnavalesco” que saldrá a finales del 2026. Pero, ¿de qué hablan cada una de las seis canciones que incluye el EP Days of Ash?

American Obituary: Es un tributo a Renée Good, la activista norteamericana de 37 años, madre de tres hijos, asesinada por agentes del ICE en una protesta en Minneapolis. Good había salido de casa con su vehículo cuando los agentes federales, desplegados en el marco de una operación de aplicación de políticas de inmigración, rodearon su coche y un agente le disparó varias veces, causándole la muerte. Una elegía folk de protesta sobre migración que incluye versos como “Renée Good, nacida para morir libre”, “madre americana de tres hijos”, “una bala por cada hijo, ya lo ves”, “930 Minneapolis. / Profanar la felicidad doméstica. / Tres balas estallan, tres bebés son besados. / ¿Renée la terrorista doméstica?”.

The Tears of Things: Canción inspirada en el libro que lleva el mismo nombre, del fraile franciscano Richard Rohr, que explora la compasión en tiempos de violencia. Imagina un diálogo entre el artista, Miguel Ángel, y su escultura, el David (el pastor bíblico), rechazando convertirse en Goliat para combatir la violencia en Oriente Medio, como el conflicto palestino-israelí, y cuestionando la fe, la guerra santa y la opresión. Bono aborda el sufrimiento humano universal —del Holocausto ("seis millones silenciados") a la rabia contenida en "jaulas"—, diferenciando la fe vulnerable del fanatismo que justifica atrocidades. Bono canta sobre dudas espirituales, identidad dividida ("no hay nosotros sin ellos") y liberación universal: "Todo el mundo es mi gente / Deja ir a mi pueblo". (Everybody is my people / Let my people go).

Song of the Future: La tercera canción del EP es un homenaje directo a Sarina Esmailzadeh, una joven iraní de 16 años asesinada por fuerzas de seguridad iraníes en 2022 durante las protestas del movimiento "Mujer, Vida, Libertad". La letra refleja el espíritu libre y desafiante de Sarina, que alzó un cartel sola, pero, a la vez, representaba a mucha más gente. Su figura se convierte en un símbolo de esperanza juvenil ante la opresión. Aunque el régimen sostuvo que se trataba de un suicidio, U2 denuncia la violencia y la brutalidad del Estado. “Sarina Sarina. Es la canción del futuro, que suena en mi cabeza. Tengo que saber, tengo que encontrar una manera de llegar a ella, ella sostiene el cartel, sola, sola, pero no sola, Sí, no estamos solos”.

Wildpeace: El cuarto tema es un poema musicado del poeta del poeta israelí Yehuda Amichai (adaptado del original hebreo), leído por la cantante nigeriana Adeola y con música de U2 y Jacknife Lee. Contrasta la paz forzada ("espadas en arados, sellos oficiales") con una paz ligera como espuma blanca o flores silvestres que llega súbitamente por necesidad del campo. Toca la madurez cruel ("sé matar"), el juego inocente del hijo con una pistola y el grito perpetuo de los huérfanos, como un relevo que no cae.

One Life at a Time: La quinta canción está dedicada a Awdah Hathaleen, un activista palestino no violento, padre de tres hijos y profesor, asesinado por un colono israelí en Cisjordania en julio de 2025. El título proviene de una frase dicha por Basel Adra (cofundador y director del documental No Other Land, ganador de Oscar el 2025) al funeral de Awdah: "una vida a la vez", transformada por Bono en una "sugerencia existencial" sobre cambiar el mundo.

Yours Eternally (ft. Ed Sheeran & Taras Topolia): La sexta y última pista es una colaboración con Ed Sheeran y Taras Topolia (líder de la banda ucraniana Antytila, soldado y amigo de Bono), presentada como una "carta desde la guerra" a su mujer y su familia. Refleja la perspectiva de un soldado en el frente ucraniano, hablando de resistencia emocional ("No duermas"), sueños de libertad, compañerismo en el caos y belleza encontrada en medio del pulso ("Estamos en la misma carretera"), terminando con gritos en ucraniano "Volia, volia" (Quiero, quiero) como clamor de vida. Es un himno de perseverancia amorosa en tiempos de guerra, rechazando el remordimiento y afirmando "Yours eternally" (Tuyo eternamente), contrastando bromas compartidas y fe ciega con el polvo perseguido y la gloria invisible de un mundo mejor.