Qué son los electrolitos
Los electrolitos son un conjunto de minerales presentes en la sangre y otros líquidos del organismo con una carga eléctrica. Los más habituales pueden ser ácidos, bases o sales y son principalmente el potasio, sodio, fósforo, magnesio, cloruro y calcio.
Durante la actividad física, es importante reestablecer la homeostasis del agua e iones que ha sido alterada, por lo que es importante reponerlos. Para saber cuánta cantidad de electrolitos hay que reponer y cuándo, continúa leyendo.
Dependiendo de la sudoración de cada individuo, la temperatura, la humedad, la intensidad y duración del ejercicio esto puede variar. En algunos deportes como el ciclismo, se puede llegar a perder hasta 3 L/hora de agua más una cantidad de electrolitos acompañada.
Los electrolitos son un conjunto de minerales presentes en la sangre y otros líquidos del organismo
¿Por qué sudamos?
Sudamos porque necesitamos evitar la elevación de la temperatura en el cuerpo cuando hacemos alguna actividad física. Si dejamos que aumente la temperatura, aparecerían los efectos secundarios, tales como cansancio, sed, calambres musculares, mareo, dolor de cabeza, vómitos, náuseas, insolación (fiebre, piel caliente, pulso débil, pérdida de la consciencia). El sudor enfría el cuerpo, pero esto provoca una importante pérdida de líquidos y electrolitos (principalmente el sodio).
Hay que tener en cuenta que el rango de electrolitos en el sudor oscila mucho.
- La de sodio (Na+): entre 10 y 70mEq/L
- La de potasio: 3-15mEq/L
- Calcio 0,3-2mEq/L
- Cloruro 5-60mEq/L
La reposición de los iones tiene un orden de importancia ya que la deficiencia de algunos de ellos provoca situaciones clínicas peores que otro. Por ejemplo, la disminución de sodio en sangre provoca situaciones muy graves pudiendo llevar al fallecimiento del deportista como en el maratón de Boston de 2002.
Si bien es cierto, que la aclimatación mejora la capacidad para reabsorber sodio (Na+), por lo que personas adaptadas al ambiente tienen concentraciones más bajas en el sudor (hasta de un 50%) y no necesitan reponerlo en grandes cantidades.
Qué ocurre si no tomo sodio suficiente mientras hago deporte
Si no tomas sodio suficiente durante la práctica deportiva, se produce una concentración baja en sodio en sangre, llamada hiponatremia, asociada a beber agua sin electrolitos (agua natural) o algún refresco o zumo sin sal añadida. En ejercicios de larga duración o de corta duración, pero alta intensidad, ha sido la causante de patologías como desorientación, confusión, incluso crisis epilépticas.
Esto ocurre porque, al ingerir tanta agua, se produce un desplazamiento de sodio (Na+) del medio extracelular al intestino, provocando una reducción del sodio en sangre. Se conoce como hiponatremia asociada al ejercicio (EAH) y ocurre mayoritariamente en ejercicios de duración prolongada y puede llevar a la muerte del deportista, por lo que es muy importante que las pautas de hidratación y reposición de electrolitos sean las adecuadas.