Visitar los lugares de interés de Normandía es como conocer de primera mano monumentos y paisajes que conocías desde la infancia por las películas, los libros y los puzzles de 500 piezas. Esto vale para Mont-Saint-Michel y el Tapiz de Bayeaux, y también para las escenas representadas en las pinturas de Claude Monet, como los acantilados de Étretat, el puerto de Honfleur y los propios jardines del artista. Al fin y al cabo, el movimiento impresionista nació aquí, inspirado en la “impresión” que le causó a Monet el amanecer desde Le Havre.
Y luego, claro, está la Normandía de la Segunda Guerra Mundial. Toda la costa está salpicada de monumentos, museos, búnkeres y playas que impresionan por las terribles imágenes que inspiran y que invitan a no olvidar.
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Acantilados de Étretat
Étretat, en el departamento de Seine-Maritime, es un pequeño municipio costero en medio de un impresionante paisaje marino. A ambos lados del pueblo, se encuentran gigantescos acantilados de caliza blanca con tres arcos naturales y una aguja de 55 metros. El colosal L'Arche et l'Aiguille ha sido inmortalizado por miles de artistas anónimos y por grandes fotógrafos y pintores como Monet y Gustave Courbet.
Mont-Saint-Michel
Una de las vistas más icónicas del planeta, declarado Patrimonio de la Humanidad es una isla cuyo acceso depende de las mareas en la desembocadura del río Couesnon. Las empinadas laderas de la isla fueron coronadas por un monasterio desde el año 700. Tuvo un gran valor estratégico y nunca sucumbió a los ataques británicos en la Guerra de los Cien Años.
Honfleur
Otra de las escenas normandas que inspiraron a los impresionistas es este entrañable puerto antiguo del departamento de Calvados, justo al otro lado del Sena, frente a Le Havre. La vista del puerto desde el Quai Saint-Etienne es desgarradoramente hermosa, con vistas a las casas altas y estrechas revestidas de pizarra detrás de los mástiles de los veleros amarrados.
Tapisserie de Bayeaux
Este bordado anglosajón de renombre mundial tiene 70 metros de largo y medio metro de alto y representa los eventos que llevaron a la conquista normanda de Inglaterra. El tapiz se exhibe en su totalidad en una vitrina en el museo en Bayeaux.
Casa y jardines de Claude Monet
Monet vivió en esta elegante casa en Giverny desde 1883 hasta 1926. Ahora es un museo, y la casa se mantiene como si el artista estuviera vivo. Es emocionante examinar la cocina, el dormitorio, el comedor, la sala de estar y el jardín, donde los objetos y las flores se pueden reconocer claramente en algunas de sus obras más famosas.
Isla Tatihou
Al igual que Mont-Saint-Michel, Tatihou es una isla de mareas, frente a Saint-Vaast-la-Hougue. Con la marea baja, se puede caminar a través de los bancos de ostras para llegar allí, y cuando el mar está alto, se puede tomar una embarcación.
Nôtre-Dame de Ruan
Esta catedral solemne es única en Francia porque su palacio episcopal, original del siglo XIII, todavía forma parte del complejo. La catedral es una maravillosa construcción gótica normanda que también fue objeto de una serie de pinturas de Claude Monet. Con 151 metros, fue el edificio más alto del mundo hasta 1880.
Viejo Ruan
El centro histórico de Ruan es uno de los más encantadores de Francia, con unas 2.000 casas de más de 500 años, muchas de las cuales están curiosamente torcidas. Si paseas lo largo de sus calles empedradas, descubrirás una gran cantidad de iglesias góticas y el Gros Horloge, un maravilloso reloj astronómico del siglo XIII.
Museo Aerotransportado
En el municipio de Sainte-Mère-Église, el primer pueblo liberado por las tropas estadounidenses, se encuentra un museo de los paracaidistas que desembarcaron en la campiña normanda los días 5 y 6 de junio de 1944.
Playa de Omaha
No es necesario ser un historiador militar para apreciar la conmoción que produce este campo de batalla entre Sainte-Honorine-des-Pertes y Vierville-sur-Mer. Aquí encontraron la muerte decenas de miles de soldados el Día D, el 6 de junio de 1944, durante el Desembarco de Normandía.