No saben situar Osona o el Alt Penedès en un mapa. Ceuta les suena, pero probablemente una parte no sabría ubicarla. ¿Y Finlandia? ¿Quizás está en el norte? Quizás. Apenas saben quién es el president de la Generalitat e ignoran completamente quién gobierna Francia o Alemania. Escribir una página entera sin errores ortográficos ya parece una aspiración desmesurada cuando muchos no son ni siquiera capaces de redactar correctamente una frase. Y si tienen que leer una novela para preparar un examen, siempre pueden pedir a ChatGPT que haga el resumen, identifique los personajes principales y, puestos a delegar, anticipe también las preguntas que les podría formular el profesor.

Ahora bien, todos a "farmejar aura". En eso sí que están puestos.

¿Estamos locos?

Puede parecer una caricatura generacional y generalizar siempre es injusto, porque tenemos jóvenes extraordinarios, preparados, curiosos y con una capacidad de adaptación que muchos adultos querríamos para nosotros. Sin embargo, refugiarnos en las excepciones para no mirar de cara el problema sería aún más irresponsable. Mientras discutimos obsesivamente sobre inteligencia artificial, competencias digitales, emprendimiento, innovación y profesiones del futuro, quizás deberíamos empezar por una pregunta mucho más elemental: ¿qué nivel cultural tendrán las personas que deberán construir este futuro?

No hablo de recuperar una escuela basada exclusivamente en la memorización, de volver a recitar de memoria comarcas, capitales y fechas históricas ni de idealizar un pasado educativo que también tenía carencias profundas. Hablo de saber escribir con corrección, comprender aquello que se lee, articular verbalmente un razonamiento, conocer mínimamente el territorio donde se vive, interpretar una noticia y disponer de un bagaje suficiente para relacionar conceptos, cuestionar afirmaciones y formarse un criterio propio. Hablo, en definitiva, de algo tan elemental que resulta casi grotesco tener que reivindicarla: saber cosas.

Los datos no invitan precisamente al optimismo. Según los resultados de las evaluaciones de final de etapa del curso 2024-2025, publicados por el Departament d’Educació i Formació Professional, los alumnos catalanes de 4º de ESO no alcanzaron el nivel mínimo establecido en tres de las cinco competencias evaluadas: matemáticas, lengua inglesa y ciencias, tecnología e ingeniería. En matemáticas, a pesar de mejorar cinco puntos respecto al curso anterior, la puntuación media se quedó en 69,8 sobre 100 y encadenó el quinto año consecutivo por debajo del umbral de los 70 puntos. El catalán subió de 70,7 puntos en 2024 a 75,1 en 2025, una mejora que hay que reconocer, pero que no basta para desmentir un problema educativo mucho más amplio. Y, por si el retroceso no fuera lo suficientemente alarmante, los errores cometidos en las pruebas PISA 2025 nos dejarán sin unos resultados catalanes comparables: se excluyó al 23,2% de los alumnos seleccionados, cuando el máximo admitido era del 5%.

Estamos fomentando chicos y chicas con un acceso casi ilimitado a la información, pero con conocimientos cada vez más fragmentarios

El Departament ha respondido con tres expedientes disciplinarios y el relevo de la secretaria general, Teresa Sambola. Pretender dar por resuelta una crisis de esta magnitud con unas cuantas destituciones y el anuncio de una “nueva etapa” es tan ridículo como impresentable. Ya tenemos expedientes y cabezas institucionales para exhibir. Ahora solo nos falta conseguir que los alumnos aprendan.

PISA no es el problema, sino un indicador que permite observarlo. Podemos sustituir responsables y reorganizar organismos, pero nada de eso enseña a un adolescente a comprender un texto ni le proporciona los referentes necesarios para interpretar el mundo. La cuestión esencial continúa intacta: ¿qué están aprendiendo realmente nuestros jóvenes?

La respuesta que empieza a emerger no es agradable. Estamos fomentando chicos y chicas con un acceso casi ilimitado a la información, pero con conocimientos cada vez más fragmentarios; capaces de moverse con una agilidad extraordinaria entre aplicaciones, redes sociales y contenidos, pero a menudo incapaces de explicar con orden una idea compleja; permanentemente conectados con el mundo y, a la vez, sorprendentemente desconectados del país donde viven, de su historia, de la lengua y de los debates que determinarán su futuro.

Este vacío cultural se ha revestido de una apariencia engañosa de conocimiento. Nunca se había opinado tanto sobre tantas cosas después de haberles dedicado tan poco tiempo. Un vídeo de treinta segundos o un fragmento descontextualizado de una entrevista parecen suficientes para considerarse informado. Las explicaciones complejas y matizadas quedan arrinconadas por los mensajes simplistas, provocadores y de fácil viralización.

Y en este entorno también se empobrece el lenguaje y la capacidad de pensar. No se trata de condenar el argot juvenil, que ha existido siempre, sino de constatar que una persona con pocas palabras tiene menos recursos para describir aquello que siente, defender una posición, identificar una manipulación o comprender un razonamiento elaborado. Escribir correctamente no es una obsesión académica ni una cuestión estética: es ordenar el pensamiento para que otro lo pueda entender.

La lectura tiene un papel insustituible. Leer "La plaça del Diamant" no consiste únicamente en saber qué le pasa a Natàlia, sino en convivir con el lenguaje de Mercè Rodoreda, interpretar silencios y construir una comprensión propia. ChatGPT puede ser una herramienta extraordinaria para aprender, pero también puede redactar el trabajo que el alumno no sabe escribir, resumir el libro que no quiere leer y elaborar el argumento en el que no se ha parado a pensar. Antes Google nos permitía no recordar; ahora la inteligencia artificial también nos permite no leer, no escribir y, si no vigilamos, incluso no razonar.

No se trata de condenar el argot juvenil sino de constatar que una persona con pocas palabras tiene menos recursos para describir aquello que siente

Sería demasiado sencillo culpar a la tecnología. Durante años hemos dicho a los jóvenes que no hacía falta memorizar porque todo estaba en internet, que la ortografía ya la corregiría el procesador y que no era necesario orientarse porque existía el GPS. Si les hemos convencido de que poseer conocimiento era innecesario, no nos debería sorprender que ahora se pregunten por qué deberían aprender aquello que una máquina puede responder en dos segundos.

Pero, guste o no, sin conocimiento no hay criterio. Para detectar que una respuesta de la inteligencia artificial es falsa, hay que saber algo antes de preguntar; para valorar un argumento, hay que disponer de referentes; para entender una guerra, hace falta geografía e historia; para interpretar una decisión del Banco Central Europeo, hace falta una mínima cultura económica, y para participar en una democracia con algo más que eslóganes, hay que conocer quién gobierna, qué instituciones deciden y qué consecuencias tienen sus actuaciones.

Esto también es economía. Catalunya aspira a competir en inteligencia artificial, biomedicina, industria avanzada, semiconductores y economía digital, mientras una parte preocupante de su alumnado tiene dificultades en competencias elementales. Podemos invertir millones en hubs tecnológicos, captar empresas emergentes y repetir hasta la extenuación la palabra talento, pero ninguna economía del conocimiento se puede sostener si este mismo conocimiento deja de tener prestigio.

Las empresas del futuro necesitarán personas que comprendan problemas complejos, se expresen con precisión, discriminen la información fiable, conecten disciplinas diferentes, formulen preguntas inteligentes y tomen decisiones cuando el algoritmo no tenga la respuesta. Estas capacidades no aparecen espontáneamente cuando alguien entra en el mercado laboral, sino que se cultivan desde la infancia leyendo, estudiando, equivocándose, corrigiendo, discutiendo y volviendo a empezar.

No culpemos exclusivamente a los adolescentes, porque sería tremendamente injusto. Ellos no han diseñado los currículos, no han inventado TikTok ni han convertido la atención en una mercancía. Somos los adultos quienes les hemos ofrecido estímulos constantes y luego les reprochamos que no se concentren; les hemos acostumbrado a la respuesta inmediata y ahora nos sorprende que rechacen los procesos largos; les hemos protegido de la frustración y ahora nos preocupa que cualquier contratiempo les desborde. Admitir esta responsabilidad, sin embargo, no obliga a negar el problema: la pobreza lingüística, el desconocimiento cultural y la sustitución del saber por la notoriedad digital pueden condicionar sus vidas y empobrecer colectivamente el país.

Quizás lo más desconcertante de todo es que esta indigencia cultural convive con una gran sofisticación a la hora de entender las jerarquías de las redes sociales, detectar tendencias y construir una identidad digital. Saben qué significa tener aura, perderla o acumularla; identifican los códigos que conceden prestigio dentro del grupo y dedican una energía considerable a proyectar una determinada imagen. No les falta inteligencia. Lo que falla es el orden de prioridades que les hemos transmitido.

Ninguna economía del conocimiento se puede sostener si este mismo conocimiento deja de tener prestigio.

Esta es la generación que dentro de veinte años deberá dirigir nuestras empresas, administrar las instituciones, sostener las pensiones, investigar, emprender, enseñar y legislar en una sociedad infinitamente más compleja que la actual. No podemos exigirle que asuma esta responsabilidad si antes nosotros hemos renunciado a proporcionarle las herramientas intelectuales necesarias.

Quizás, antes de seguir preguntándonos cómo introducimos más tecnología en las aulas, deberíamos recuperar una ambición mucho más elemental y, en el contexto actual, casi revolucionaria: conseguir que nuestros hijos salgan de la escuela sabiendo leer, escribir, pensar y entender mínimamente el mundo que les rodea.

Después ya tendrán tiempo de "farmear aura".

Nosotros, los adultos, deberíamos responder a una pregunta bastante menos divertida: ¿qué clase de país estamos construyendo si saber cada vez menos ha dejado de preocuparnos lo suficiente?