Las Nora's, madre e hija, convierten la gastronomía en el ingrediente rey de las cantinas

El nombre de la empresa culinaria de restauración colectiva Nora Real Food podría llamarse 'las Nora's' porque se trata de un proyecto común entre Nora Vallcorba y su madre Nora Batalla. Pero eligieron el nombre de Nora Real Food. Tal vez será porque detrás de esta cocina industrial -que hace las delicias de los trabajadores de las grandes multinacionales establecidas en Cataluña que tienen el servicio de comedor para la plantilla- hay "el esfuerzo por cuidar a los trabajadores, por ofrecer una comida saludable y de calidad y con productos de Km0, servirlo con una buena vajilla... porque -como dice mi madre- lo importante es que por la noche cada empleado recuerde qué ha comido para comer", explica Nora Vallcorba.

Así de sencilla y así de complicada es la tarea que madre e hija llevan a cabo desde finales de 2018, cuando Nora Batalla decidió ponerse detrás de unos fogones. "Mi madre siempre había querido ser cocinera, pero se había dedicado a otras cosas, mientras estudiaba hostelería y, con 50 años, se lanzó al mundo de la restauración", relata su hija. 

Con esta trayectoria, en 2018, se animó a cocinar platos de menú para trabajadores de empresas que comercializaba en línea, por encargo. "Empezamos con un modelo 100% digital para las empresas que no tenían comedor propio, siempre en Barcelona y el área metropolitana", un área de actuación que aún ahora mantienen. Aunque tienen la vista puesta en Madrid, "cuando sea posible". En 2019, Nora Vallcorba y Albert Solé se sumaron al proyecto. Vallcorba destapa el secreto: "el proyecto está inspirado en el trabajo de fin de grado (TFG) de mis estudios de Administración y Dirección de Empresas (ADE)".

A raíz de la Covid-19, muchas otras empresas les contactaron para pedirles que hicieran el servicio de sus cantinas y así se fue gestando lo que hoy en día es Nora Real Food: una cocina industrial que sirve gestiona y nutre los comedores de grandes empresas como Mango, Nestlé o Novartis. El comedor de esta última multinacional, ubicada en el edificio Monument en Barcelona, está a pie de calle y los grandes ventanales le dan una gran luminosidad. "Intentamos que la cantina ofrezca las mejores condiciones posibles y sea confortable para el trabajador", reconoce Nora y reflexiona que las nuevas generaciones valoran con extremo el llamado salario emocional y, "la comida, es un plus muy agradecido si deja un buen recuerdo", insiste. 

En cuanto a Mango, Nora Vallcorba subraya que "fue el primer gran cliente y ahora ya gestionamos los cuatro comedores que tiene en el complejo industrial de Palau-solità i Plegamans (Barcelona)". También explica que hacen servicios más restringidos para otras empresas, con la gestión de pequeñas cafeterías internas para los empleados; este sería el caso, por ejemplo, de los laboratorios Ferrer Internacional o de Cellnex.

Un servicio de 4.700 menús al día

La empresa está sirviendo unos 4.700 menús al día que, o bien se elaboran en las cocinas internas de las propias empresas, o se elaboran en una nave industrial en el barrio del 22@ y de allí se reparten a cada centro de trabajo. De allí también salen los pedidos que reciben online, "porque es un servicio que nunca hemos dejado de hacer", a pesar de que ahora no es la principal línea de negocio. "En 2025 dieron un importante giro: la gestión de las cantinas físicas son la principal fuente de ingresos", admite.

Un negocio que estará alrededor de los 10 millones de euros cuando hagan el balance financiero de 2025, con un crecimiento importante respecto a los 7,2 millones que ingresaron en 2024. Para explicar el volumen y el valor de Nora Real Food, Vallcorba reconoce que tienen un servicio y un producto diferencial y de calidad y que lo quieren respetar y crecer de manera sostenible. Ahora mismo, el 60% de la facturación proviene de los comedores de empresa y el 40% de los encargos online.

Nora Vallcorba subraya que siempre se centrarán en la restauración colectiva en el ámbito corporativo, "no iremos a ofrecer servicios ni a escuelas, ni a hospital" y también admite que, "aunque sería factible gestionar cantinas de empresas vinculadas a la administración, o a la misma administración, no iremos a los concursos a precio, porque para nosotros la calidad es lo primero". Si hay otros requisitos que puntúen, como la calidad, la compra a proveedores locales, la sostenibilidad... "tampoco descartamos del todo presentarnos a concursos públicos, pero eso ya se verá".

Las chefs del 8M: Covadonga, Fátima y Mar

Cuando se acerca el Día de la Mujer, el 8M, Nora Real Food hace brillar la presencia de las chefs. No en vano la presencia femenina en Nora Real Food es el 60% de la plantilla formada por 120 empleados. Algunas de las trabajadoras son chefs y ellas serán las responsables de elaborar un menú especial para el 8M que las represente. Este año las cantinas ofrecerán un mole mexicano, cocinado por la chef Covadonga; un cuscús de la chef Fátima; y de postre un pastel de hojaldre con crema pastelera de piña y pera. 

"El mundo de la restauración proviene de una masculinidad que, afortunadamente, va cambiando", reconoce Vallcorba. Explica que en Nora Real Food las mujeres son mayoría porque "ofrecemos unos horarios que son más adecuados para la conciliación; es cierto que tenemos algunas jornadas partidas, pero siempre en horario de oficina, y eso beneficia poder conciliar".

La digitalización y la IA, el reto de las Nora's

Con una visión más a futuro, las emprendedoras están entrando en la digitalización que les sirve para diseñar los platos, saber cuáles tienen más salida, qué variedades gastronómicas deben ofrecer en las cantinas -"en las multinacionales las plantillas son internacionales y tienen paladares multiculturales", dice-, el control de las alergias y las intolerancias. Por eso, ya utilizan algunas de las herramientas de la empresa tecnológica Proppos, que está especializada en el reconocimiento de los alimentos mediante inteligencia artificial (IA) y visión artificial.

"El futuro está en esto", manifiesta esta emprendedora que recomienda a cualquier mujer que quiera lanzarse a impulsar un nuevo proyecto que "se centre en una cosa y en hacerla bien; que no tenga miedo de arriesgar, que tiene que intentarlo y que, sobre todo, se tiene que rodear de un equipo, de un buen equipo".