Las Nora's, madre e hija, convierten la gastronomía en el ingrediente rey de las cantinas

El nom de l'empresa culinària de restauració col·lectiva Nora Real Food podria anomenar-se 'les Nora's' perquè es tracta d'un projecte comú entre Nora Vallcorba i la seva mare Nora Batalla. Però van triar el nom de Nora Real Food. Tal vegada serà perquè darrere d'aquesta cuina industrial -que fa les delícies dels treballadors de les grans multinacionals establertes a Catalunya que tenen el servei de menjador per a la plantilla- hi ha "l'esforç per cuidar als treballadors, per oferir un menjar saludable i de qualitat i amb productes de Km0, servir-ho amb una bona vaixella... perquè -com diu la meva mare- l'important és que al vespre cada empleat recordi què ha menjat per dinar", explica Nora Vallcorba.

Així de senzilla i així de complicada és la tasca que mare i filla duent a terme des de finals de 2018, quan Nora Batalla va decidir posar-se darrere d'uns fogons. "La meva mare sempre havia volgut ser cuinera, però s'havia dedicat a altres coses, mentre estudiava hostaleria i, amb 50 anys, es va llençar al món de la restauració", relata la seva filla. 

Amb aquesta trajectòria, el 2018, es va engrescar a cuinar plats de menú per a treballadors d'empreses que comercialitzava en línia, per encàrrec. "Vam començar amb un model 100% digital per a les empreses que no tenien menjador propi, sempre a Barcelona i l'àrea metropolitana", una àrea d'actuació que encara ara mantenen. Tot i que tenen la vista posada en Madrid, "quan sigui possible". El 2019, Nora Vallcorba i Albert Solé es van sumar al projecte. Vallcorba destapa el secret: "el projecte està inspirat en el treball de fi de grau (TFG) dels meus estudis d'Administració i Direcció d'Empreses (ADE)".

Arran de la Covid-19, moltes altres empreses hi van contactar per demanar-los que fessin el servei de les seves cantines i així es va anar gestant el que avui en dia és Nora Real Food: una cuina industrial que serveix gestiona i nodreix els menjadors de grans empreses com Mango, Nestlé o Novartis. El menjador d'aquesta última multinacional, ubicada a l'edifici Monument a Barcelona, està a peu de carrer i els grans finestrals li donen una gran lluminositat. "Intentem que la cantina ofereixi les millors condicions possibles i sigui confortable per al treballador", reconeix Nora i reflexiona que les noves generacions valoren amb extrem l'anomenat salari emocional i, "el menjar, és un plus molt agraït si deixa un bon record", insisteix. 

Pel que fa a Mango, Nora Vallcorba subratlla que "va ser el primer gran client i ara ja gestionem els quatre menjadors que té al complex industrial de Palau-solità i Plegamans (Barcelona)". També explica que fan serveis més restringits per a altres empreses, amb la gestió de petites cafeteries internes per als empleats; aquest seria el cas, per exemple, dels laboratoris Ferrer Internacional o de Cellnex.

Un servei de 4.700 menús al dia

L'empresa està servint uns 4.700 menús al dia que, o bé s'elaboren a les cuines internes de les mateixes empreses, o s'elaboren a una nau industrial al barri del 22@ i d'allà es reparteixen a cada centre de treball. D'allà també surten les comandes que reben online, "perquè és un servei que mai hem deixat de fer", malgrat que ara no és la principal línia de negoci. "El 2025 van fer un important gir: la gestió de les cantines físiques són la principal font d'ingressos", admet.

Un negoci que estarà al voltant dels 10 milions d'euros quan facin el balanç financer de 2025, amb un creixement important respecte dels 7,2 milions que van ingressar el 2024. Per explicar el volum i el valor de Nora Real Food, Vallcorba reconeix que tenen un servei i un producte diferencial i de qualitat i que ho volen respectar i créixer de manera sostenible. Ara mateix, el 60% de la facturació prové dels menjadors d'empresa i el 40% dels encàrrecs online.

Nora Vallcorba subratlla que sempre se centraran en la restauració col·lectiva en l'àmbit corporatiu, "no anirem a oferir serveis ni a escoles, ni a hospital" i també admet que, "encara que seria factible gestionar cantines d'empreses vinculades a l'administració, o a la mateixa administració, no anirem als concursos a preu, perquè per nosaltres la qualitat és el primer". Si hi ha altres requisits que puntuïn, com la qualitat, la compra a proveïdors locals, la sostenibilitat... "tampoc descartem del tot presentar-nos a concursos públics, però això ja es veurà".

Les xefs del 8M: Covadonga, Fátima i Mar

Quan s'apropa el Dia de la Dona, el 8M, Nora Real Food fa brillar la presència de les xefs. No en va la presència femenina a Nora Real Food és el 60% de la plantilla formada per 120 empleats. Algunes de les treballadores són xefs i elles seran les responsables d'elaborar un menú especial per al 8M que les representi. Enguany les cantines oferiran un mole mexicà, cuinat per la xef Covadonga; un cuscús de la xef Fátima; i per postres un pastís de pasta fullada amb crema pastissera de pinya i pera. 

"El món de la restauració prové d'una masculinitat que, sortosament, va canviant", reconeix Vallcorba. Explica que a Nora Real Food les dones són majoria perquè "oferim uns horaris que són més adequats per a la conciliació; és cert que tenim algunes jornades partides, però sempre en horari d'oficina, i això beneficia poder conciliar".

La digitalització i la IA, el repte de les Nora's

Amb una visió més a futur, les emprenedores estan entrant en la digitalització que els serveix per dissenyar els plats, saber quins tenen més sortida, quines varietats gastronòmiques han d'oferir a les cantines -"a les multinacionals les plantilles són internacionals i tenen paladars multiculturals", diu-, el control de les al·lèrgies i les intoleràncies. Per això, ja utilitzen algunes de les eines de l'empresa tecnològica Proppos, que està especialitzada en el reconeixement dels aliments mitjançant intel·ligència artificial (IA) i visió artificial.

"El futur està en això", manifesta aquesta emprenedora que recomana a qualsevol dona que vulgui llençar-se a impulsar un nou projecte que "se centri en una cosa i en fer-la bé; que no tingui por d'arriscar, que ha d'intentar-ho i que, sobretot, s'ha de rodejar d'un equip, d'un bon equip".