El aeropuerto de El Prat ha iniciado la temporada de verano con una oferta de rutas intercontinentales que supera por primera vez los 60 destinos. Según los datos facilitados por Aena a la ACN, la infraestructura catalana dispone este verano de operaciones programadas hacia 61 ciudades fuera de Europa, dos más que las 59 que ofreció el año pasado y la cifra más alta de toda su historia. El incremento responde a la incorporación de dos nuevas conexiones: Seattle, en Estados Unidos, y Lima, en Perú, que se añaden a una cartera de rutas que no para de crecer año tras año.
La oferta de largo radio de El Prat refleja la apuesta de las aerolíneas por un aeropuerto que se ha consolidado como una de las principales puertas de entrada al sur de Europa. El Comité de Desarrollo de Rutas Aéreas, el órgano que coordina la estrategia de conectividad de la infraestructura, ha situado entre sus prioridades para los próximos años la captación de nuevos vuelos directos con mercados asiáticos emergentes como Tokio, Delhi o Bangkok, y con ciudades norteamericanas como Houston y Orlando. La progresiva recuperación de la demanda de viajes de largo radio está impulsando esta expansión.
El continente americano concentra la parte más importante de la oferta intercontinental de El Prat. De los 61 destinos, 26 corresponden a ciudades de América, lo que representa cerca del 43% del total de conexiones fuera de Europa. En América del Norte, el aeropuerto mantiene rutas con los principales hubs de Estados Unidos: Nueva York, Miami, Los Ángeles, San Francisco, Washington, Chicago, Boston y, desde esta temporada, Seattle, en el estado de Washington. Esta nueva conexión refuerza la presencia de El Prat en la costa oeste de Estados Unidos, un mercado con un alto potencial de crecimiento. En América Latina, la oferta es igualmente diversa. El Prat conecta con Ciudad de México, Bogotá, Buenos Aires, São Paulo, Santiago de Chile y Lima, la novedad de este año. La incorporación de Lima, que se añade a la ya existente conexión con Perú vía otros hubs, supone un salto cualitativo en la conectividad con la región andina, un mercado con una demanda creciente tanto para viajes de negocios como para turismo.
África, el continente con más destinos individuales
Por regiones, África es el continente que aporta un número más elevado de destinos individuales, con un total de 18. La mayoría se concentran en Marruecos, con conexiones directas con Casablanca, Marrakech, Rabat, Tánger, Tetuán, Nador y Oujda, entre otras. Esta densa red de rutas refleja la fuerte demanda de viajes entre Catalunya y Marruecos, impulsada por las relaciones económicas, familiares y turísticas entre los dos territorios. El Prat también mantiene rutas con otras ciudades africanas como Argel, Dakar, El Cairo y Banjul. La oferta africana, que se ha mantenido estable en los últimos años, es uno de los activos del aeropuerto para captar tráfico de pasajeros hacia destinos poco habituales desde otros aeropuertos europeos. Esta conectividad diferenciadora es uno de los factores que Aena quiere potenciar en los próximos años.
En cuanto a Oriente Medio, El Prat dispone de conexiones con Abu Dabi, Amán, Beirut, Doha, Dubái, Yeda, Kuwait, Riad y Tel Aviv. Esta oferta, que cubre los principales hubs financieros y turísticos de la región, es clave para la conectividad con los mercados emergentes de la zona. Doha y Dubái, en particular, son puntos de enlace para viajes de larga distancia hacia Asia y Oceanía.
En Asia, la oferta se limita a siete destinos: Hong Kong, Pekín, Shanghái, Shenzhen, Singapur, Seúl y Bakú. Esta cifra, que es la más baja entre las regiones intercontinentales, refleja la menor demanda de viajes directos entre Barcelona y Asia, que tradicionalmente han requerido conexiones a través de hubs europeos o de Oriente Medio. El Comité de Desarrollo de Rutas Aéreas ha situado como prioridad el aumento de las conexiones con el continente asiático, especialmente con mercados como el japonés, el indio y el tailandés.
Qatar Airways refuerza su presencia en Barcelona
La aerolínea Qatar Airways, una de las principales compañías que operan en el aeropuerto de El Prat, ha anunciado un incremento de su oferta para este verano. La compañía aumenta de 18 a 21 sus vuelos semanales desde Barcelona, una ampliación que responde a la creciente demanda de viajes de largo radio desde Catalunya. Qatar Airways ha destacado que Japón se consolida como el destino preferido por los viajeros españoles que vuelan con la compañía, con un aumento del 79% en el número de pasajeros procedentes de España con destino al país asiático en comparación con el mismo período del año anterior.
Para responder a esta demanda, la aerolínea reanudará sus vuelos a Tokio Haneda el próximo 15 de julio y aumentará progresivamente su operativa hasta ofrecer vuelos diarios a partir del 1 de agosto. Esta decisión refleja la confianza de la compañía en el mercado español y en la capacidad del aeropuerto de El Prat para generar tráfico de pasajeros hacia destinos asiáticos. Qatar Airways también observa un creciente interés por destinos vacacionales de alto valor experiencial como Australia y Tailandia, lo que confirma el cambio en las preferencias de los viajeros.
El incremento de la oferta intercontinental del aeropuerto de El Prat se enmarca en una tendencia más amplia de recuperación de los viajes de largo radio, que habían quedado muy afectados por la pandemia de la covid-19. Los datos de Qatar Airways, que muestran un aumento del 79% de pasajeros con destino a Japón, son un indicador de que la demanda de viajes a destinos asiáticos está creciendo a un ritmo muy superior al de otros mercados. Esta tendencia, que los expertos atribuyen a la combinación de más renta disponible y al efecto de la demanda reprimida, está impulsando a las aerolíneas a aumentar su oferta de rutas de largo radio. El aeropuerto de El Prat, con su red de 61 destinos intercontinentales, está en una buena posición para captar parte de este crecimiento de la demanda. La incorporación de nuevas rutas como Seattle y Lima, así como la ampliación de las frecuencias de Qatar Airways, son ejemplos de cómo el aeropuerto está aprovechando este momento para ampliar su conectividad con los mercados más dinámicos del mundo.