El absentismo laboral es uno de los principales problemas que afrontan las empresas en España. Este es un diagnóstico coincidente entre las patronales y también una preocupación para el Gobierno. Desde el análisis y la puesta en común de esta problemática, las mutuas se reivindican como un actor principal para aportar soluciones, como se ha puesto de manifiesto este martes en la sesión El absentismo, el problema silencioso de la economía española, que ha tenido lugar en el marco de la Reunión Cercle d'Economia 2026.

Diversos representantes del sector mutualista han expresado una velada crítica por no ser considerados una parte fundamental y un actor imprescindible para resolver una situación que ha disparado el gasto social en prestaciones para la baja por incapacidad temporal (IT). Un informe de la Autoridad Independiente de Responsabilidad Fiscal (AIReF) señala que el gasto del Estado para cubrir la Incapacidad Temporal (IT) casi se ha triplicado en una década, pasando de 5.500 millones en 2014 a unos 16.500 en 2024.

Ejercer un control más riguroso

Durante el debate, José Maria Casado, director de evaluación del gasto público de la Airef, ha repasado los datos del citado informe y ha defendido una de las soluciones propuestas para abordar el problema: ejercer un control más riguroso de la IT, especialmente porque se ha detectado que, en las bajas de menos de 365 días, la supervisión que realiza el INSS es irrisoria. 

Es en este sentido en el que las mutuas se reivindican como un actor que puede hacer mucho más para supervisar los procesos de las bajas por IT. No obstante, el tejido empresarial también detecta que las mutuas están desbordadas. Así lo ha expresado Marta Rodríguez, directora de organización, personas y cultura de Mercabarna al asegurar que "las mutuas están desbordadas y no pueden hacer seguimiento de los procesos, además de que no tienen competencias para gestionar las altas, ni los profesionales necesarios para esa tarea".

Casado ha advertido, sin embargo, que desde el Gobierno se buscan soluciones para mejorar la situación, pero sin tener que modificar las normas; por ello, la Airef no entró en su análisis a proponer soluciones que cambien la estructura administrativa sobre las bajas laborales. 

La mesa de debate El absentismo, el problema silencioso de la economía española, también ha contado con la participación de Mónica Pérez, responsable de salud laboral de CCOO de Catalunya y de Jaume Sellarès, vicepresidente  del Col·legi de Metges de Barcelona.

Las listas de espera

Pese a los diversos puntos de vista sobre la cuestión, si en un aspecto han coincidido todos los participantes, ha sido que las listas de espera en la sanidad pública son uno de los causantes de una gran parte de las bajas temporales. Algunos de los asistentes representantes de las mutuas han planteado que hay personas en las listas de espera que cobran la prestación por IT cuando están ya diagnosticados y que no están recibiendo ninguna prestación asistencial, simplemente están esperando, y reciben la prestación económica, por lo tanto, han propuesto idear fórmulas para estos casos.

Por su parte, las empresas han evidenciado que el absentismo se ha convertido en un grave problema del sistema laboral y que supone un coste para las compañías, independientemente del tamaño, aunque el informe de la Airef demuestra que la situación es más grave en las grandes corporaciones. 

El vicepresidente del Col·legi de Metges de Barcelona, Jaume Sellarès, ha manifestado que el médico está únicamente para diagnosticar, no para controlar y detectar los posibles fraudes. Además se ha mostrado partidario de seguir el ejemplo de otros países, como Reino Unido, en los que para las bajas de menos de 20 días -las relativas a enfermedades comunes- existe un instrumento: la denominada declaración responsable que presenta el trabajador a la empresa. Los empresarios han expresado sus reticencias a esta propuesta, ya que apuntan a que tendría también un uso fraudulento. 

La representante sindical ha defendido que hay que fijarse en las causas que provocan el absentismo. El 3,8% de todas las bajas en España duran menos de tres días, procesos que por ley no generan ningún coste económico para las empresas. Mónica Pérez ha advertido que no más un 10% de la población trabaja en entornos donde los riesgos laborales están realmente controlados. Ha pedido a las empresas más acciones en materia de salud laboral y mejora de las condiciones de trabajo.