Los datos de 2025 sobre las proyecciones de población del Idescat determinan que, en Catalunya, cerca de un 20% de la población tiene 65 o más años. El porcentaje equivale a unos 1,6 millones de personas, cifra que se estima que se elevará hasta los 2,4 millones en 2045, y que pasarán a representar cerca de un 30% de la población. Por lo tanto, habrá un grueso importante de la población que pasará a engrosar el índice de población inactiva en el mercado laboral. Mientras tanto, las tendencias demográficas muestran cómo la pirámide poblacional es cada vez menos numerosa en la edad laboral, considerando de 16 a 64 años.
En este contexto, el número de jubilaciones esperadas para dentro de 10 o 15 años se convertirá en un problema para el mercado laboral catalán, como constata el último informe Relevo generacional y sostenibilidad del trabajo en Catalunya, divulgado por el Observatori del Treball i Model Productiu, dependiente del departamento de Empresa i Treball de la Generalitat. De hecho, el índice de reemplazo laboral en 2025 en Catalunya ya es deficitario: la población que saldrá próximamente del mercado laboral (de 60 a 64 años) es superior a la que entrará (16 a 20 años), en un 8,5%.
Del análisis extraído a partir de los datos de la encuesta de población activa —del tercer trimestre de 2025 al segundo trimestre de 2026— se desprende que, actualmente, Catalunya dispone de 3,9 millones de personas ocupadas (16 y más años), de las cuales 825.600 tienen 55 o más años (el 21% del total). Esto significa que una de cada cinco personas que actualmente desarrollan un trabajo saldrá del mercado laboral catalán durante los próximos 10 a 15 años. Además, la mayoría de estas personas se encuentran trabajando a jornada completa (el 87,8%; 725.000).
Tensiones en el mercado laboral y en la competitividad económica
Garantizar el relevo generacional y retener el talento sénior que quiera seguir trabajando es clave para asegurar la competitividad económica y la sostenibilidad social. El informe concreta que, siguiendo los datos de la EPA, el mayor volumen de jubilaciones se registrará en sectores con mucha ocupación, como el comercio y las industrias manufactureras. No obstante, el relevo generacional será especialmente problemático en aquellas ramas donde el porcentaje de trabajadores mayores de 55 años supera con creces la media.
Menciona, en concreto, la agricultura, Administración pública, actividades inmobiliarias, trabajo doméstico, servicios sociales sin alojamiento y determinadas ramas de la construcción y la industria. Dentro de este marco, se detectan unas necesidades más altas de reposición y relevo generacional en áreas y tareas determinadas: los trabajadores cualificados del sector agrícola, ganadero y pesquero; los comerciantes y propietarios de tiendas; los empleados de bibliotecas, servicios de correos y similares; o los profesionales de apoyo a la gestión administrativa.
Pérdida de confianza y de apoyo social
Para retener el talento sénior más allá de la teórica edad de jubilación que puede corresponder según los años de cotización a la Seguridad Social, habrá que hacer un esfuerzo para afrontar aquellas dificultades que los trabajadores están denunciando. El estudio explica que "es necesaria una acción combinada entre empresas y administraciones públicas que ponga el foco en la mejora de la inclusión laboral de las personas de mayor edad, pero también en la incorporación laboral de aquellos colectivos que se encuentran fuera del mercado laboral (la fuerza de trabajo infrautilizada en Catalunya representa el 14,4% de la población activa ampliada de 16 a 74 años en 2025, y se eleva al 16,9% en las mujeres), según los datos de la Estadística de la fuerza de trabajo infrautilizada que elabora el mismo Observatori del Treball i Model Productiu.
La decisión de prolongar la vida laboral y retrasar la jubilación está directamente ligada a la calidad del puesto de trabajo. Un entorno laboral que ofrece reconocimiento profesional y un buen apoyo social aumenta la seguridad de los trabajadores para continuar activos. Por el contrario, factores como el estrés, las altas exigencias físicas, la inestabilidad en la contratación y la exposición a riesgos laborales reducen drásticamente la expectativa y el deseo de continuar trabajando en el futuro.
Estas dificultades anímicas, emocionales y también físicas se detectan más en las ocupaciones menos cualificadas y en determinadas ocupaciones de la industria y la construcción. Contrariamente, las personas trabajadoras con estudios superiores y en ocupaciones de mayor nivel de cualificación muestran una percepción más positiva sobre su continuidad laboral, aunque ya se aproxime su edad de jubilación o, incluso, si ya han llegado.
En este sentido, la Fundación Europea para la Mejora de las Condiciones de Vida y Trabajo (Eurofund) difundió a inicios de 2025 un examen de los perfiles de calidad laboral de los trabajadores mayores en la Unión Europea y reveló que, si bien un tercio tiene "trabajos empoderados" de buena calidad, una quinta parte preocupante se encuentra en roles de "alto riesgo" asociados con un bajo bienestar mental, inseguridad financiera y un mal equilibrio entre la vida laboral y personal.