Un nou estudi de 'Nature' publicat aquest dimecres i elaborat per l'Escola Politècnica Federal de Zúrich atribueix l'activitat de les 180 majors petrolieres del món una responsabilitat destacada per les darreres 213 onades de calor, ocorregudes entre els anys 2000 i 2023 amb una probabilitat que es produïssin aquests fenòmens meteorològics 20 vegades més alta entre 2000 i 2009 que entre 1850 i 1900 i 200 vegades major entre els anys 2010 i 2019. "Gairebé la meitat de les onades de calor no haurien succeït sense aquestes empreses", diu l'estudi.
L'estudi, després d'un estiu que ha deixat 1.140 morts atribuïbles a onades de calor només a Espanya, apunta que les emissions de les denominades com 'carbon majors', és a dir les empreses que més contaminen del món (la majoria petrolieres, però també gasístiques, cimenteres i empreses del carbó), són responsables en gran part de les onades de calor, que "haurien sigut virtualment impossibles en un clima preindustrial". "Concloem, doncs, que la influència del canvi climàtic a les onades de calor ha augmentat, i que les 'carbon majors', fins i tot les més petites, han contribuït substancialment a aquestes onades. Els nostres resultats contribueixen a omplir el buit que mancava per establir una comptabilitat històrica dels fenòmens climàtics extrems", diu l'estudi.
"Tot i que les 14 grans empreses de carboni han contribuït més a l'aparició d'onades de calor, les contribucions dels actors més petits també hi tenen un paper important», diu Yann Quilcaille, autor de l'estudi. Fins i tot les emissions de CO₂ del més petit dels 180 gegants del carboni, el productor de carbó rus Elgaugol, són suficients per causar 16 onades de calor segons els càlculs. Les contribucions individuals de cadascun dels 14 actors més grans són suficients per causar més de 50 onades de calor que haurien estat gairebé impossibles sense el canvi climàtic.
La investigació connecta primer de manera sistemàtica les onades de calor amb l'augment de les emissions globals i, després, aquest augment d'emissions amb l'activitat de grans emissors de carboni com ExxonMobil o Saudi Aramco. Ho fa partint del mapa científic de referència dels fenòmens meteorològics extrems, EM-Dat, i, d'altra banda, de les emissions de les grans empreses, que representen el 60% del total acumulen per la humanitat entre els anys 1850 i 2023.
Tenint en compte aquest càlcul, donat que la resta d'emissions ve sobretot de l'ús del sòl, els investigadors analitzen amb models matemàtics l'evolució del clima en comparació amb l'evolució de les emissions d'aquestes empreses. "Per cada onada de calor, calculem com el canvi climàtic va afectar la seva intensitat i probabilitat", diu l'investigador postdoctoral i autor de la recerca, Yann Quilcaille.
Segons Quilcaille, "aproximadament la meitat del canvi en la temperatura mitjana global de la superfície l'any 2023 pot explicar-se per les emissions de les principals empreses de carboni".
La base de dades del think thank global Influence Map actualitza cada any el rànquing amb les empreses més contaminants del món, que serveix com a punt de partida per aquest estudi que vincula amb fórmules matemàtiques dos estudis: el de les onades de calor, amb el percentatge calculat atribuït a les emissions, i el de les empreses més contaminants.
L'any 2023, Saudi Aramco, Coal India, CHN Energy, National Iranian Oil Company i Jinneng Group van liderar aquesta classificació, que conclou que les emissions van augmentar un 1,3% 'amy 2023, que les 36 empreses més contaminants van ser responsables del 50% de les emissions i les 169 que més emeten van ser responsables del 78,4%. InfluenceMap també classifica les CarbonMajors històricament, des del 1854 fins al 2023, i la classificació la lidera l'antiga Unió Soviètica, seguida de la Xina, Saudi Aramco, Chevron, Exxonmobil, Gazprom, National Iranian Oil Company i BP.
Els autors de l'estudi destaquen que són poques les investigacions que han atribuït directament l'escalfament global a les empreses i s'han centrat més a vincular-ho amb els països o bé els consums individuals. Alerten de certes limitacions de l'estudi, ja que s'estima que només el 70% de les emissions de CO₂ estan calculades i existeix menys informació de continents com Sudamèrica o bé Àfrica. I esperen que en propers estudis puguin relacionar l'activitat d'aquestes empreses amb altres fenòmens meteorològics com les pluges torrencials.