La Generalitat ha decidit accelerar la transformació tecnològica del vi, una indústria que factura anualment més de 1.200 milions d'euros i que s'enfronta a reptes creixents com ara l'adaptació al canvi climàtic i l'evolució dels mercats de consum. Per a fer front a aquests desafiaments, s'ha presentat Enolab, un nou centre de recerca enològica digital i sostenible que s'ubicarà a Falset, a la capital del Priorat. El projecte està impulsat per la Generalitat, l'Ajuntament de Falset i l'Institut de Recerca i Tecnologia Agroalimentàries, i inclou una inversió de quatre milions d'euros. La infraestructura aprofitarà l'espai de l'antiga fàbrica tèxtil Falbar, que serà rehabilitada per a albergar aquesta iniciativa.
Les instal·lacions d'Enolab ocuparan més de 1.000 metres quadrats distribuïts en un espai que combinarà la recerca, la producció i l'anàlisi de dades sota un mateix sostre. L'eix central del projecte serà un celler experimental completament equipat amb sensors, acompanyat de laboratoris de química i microbiologia, així com d'espais destinats a la criança del vi. Tota aquesta infraestructura estarà connectada a una plataforma digital avançada, capaç de capturar informació en temps real i de processar-la per a extreure'n conclusions aplicables a la producció vitivinícola. La presència de sensors en cada fase del procés permetrà als investigadors monitorar amb precisió paràmetres com la temperatura, la humitat o l'evolució de les fermentacions.
L'ajuda del Barcelona Supercomputing Center per a aplicar models predictius
Un dels aspectes més innovadors del centre és la col·laboració establerta amb el Barcelona Supercomputing Center, una de les principals institucions europees en el camp de la computació d'alt rendiment. Gràcies a aquesta aliança, Enolab podrà aplicar tècniques d'intel·ligència artificial i desenvolupar models predictius que ajudin a optimitzar processos clau en l'elaboració del vi, com ara la fermentació o la criança. La capacitat de processament del superordinador MareNostrum permetrà simular escenaris i anticipar comportaments, la qual cosa reduirà el marge d'assaig i error en la recerca enològica i accelerarà la transferència de resultats al sector productiu. L'estratègia d'Enolab descansa sobre dos pilars fonamentals.
El primer és la digitalització dels processos enològics, amb l'objectiu de millorar l'eficiència i la qualitat de la producció. L'anàlisi massiva de dades permetrà ajustar amb precisió les diferents fases de l'elaboració del vi, des de la verema fins a l'embotellament, passant per la fermentació i la criança. El segon pilar és la sostenibilitat ambiental. El centre treballarà per a reduir la petjada ecològica dels cellers, optimitzant l'ús de recursos com l'aigua i l'energia i cercant fórmules per valorar els subproductes generats durant el procés productiu. Les estratègies d'economia circular ocuparan un lloc destacat en aquesta línia de treball.
Enolab no neix com un centre d'investigació tancat en si mateix, sinó que té una clara vocació de servei al conjunt del sector vitivinícola. La infraestructura actuarà com una plataforma de demostració i transferència tecnològica, amb l'objectiu que els avenços assolits en el laboratori arribin als més de 750 cellers que operen actualment a Catalunya. Els tècnics i productors podran visitar el centre, assistir a jornades de formació i rebre assessorament personalitzat sobre com aplicar les noves tecnologies a les seves pròpies instal·lacions. D'aquesta manera, es busca que la inversió pública en recerca reverteixi en beneficis tangibles per a tot el sector.
El Priorat com a pol d'innovació
La decisió d'ubicar el centre a Falset no és casual. Amb aquest projecte, la Generalitat vol posicionar la comarca del Priorat com un pol d'innovació agroalimentària, capaç d'atraure talent especialitzat i de generar ocupació qualificada en zones rurals que històricament han patit la despoblació i la falta d'oportunitats laborals. La comarca, coneguda mundialment per la qualitat dels seus vins, disposa d'un teixit de cellers de petita i mitjana dimensió que podrien beneficiar-se especialment de les solucions tecnològiques desenvolupades a Enolab. El projecte vol demostrar que la innovació d'alta intensitat tecnològica no és exclusiva dels grans centres urbans, sinó que pot arrelar també al món rural.
Amb la posada en marxa d'Enolab, Catalunya busca situar-se a l'avantguarda de l'enologia digital i sostenible a escala europea. El sector vitivinícola català afronta reptes de gran importància en els pròxims anys, com ara l'impacte de l'escalfament global sobre les collites, la pressió per a reduir l'ús de productes fitosanitaris o la demanda creixent de mercats cada vegada més exigents en matèria de sostenibilitat. La combinació de sensorització avançada, intel·ligència artificial i estratègies d'economia circular pretén dotar els productors de les eines necessàries per a fer front a aquests desafiaments sense perdre competitivitat. El centre s'ha fixat un ambiciós full de ruta per als pròxims anys, amb l'esperança que els primers resultats tangibles es puguin transferir al sector abans del final de la dècada.