El govern britànic ha anunciat la creació a Escòcia d'una nova zona de creixement d'intel·ligència artificial. El projecte, que preveu la creació de 3.400 llocs de treball i atraure més de 9.000 milions d'euros en inversió privada, es desenvoluparà a l'est de Glasgow. La iniciativa serà impulsada per l'empresa escocesa de centres de dades DataVita en col·laboració amb la companyia nord-americana de computació en núvol CoreWeave.

Segons les estimacions de l'Executiu, aproximadament 800 d'aquestes noves places d'ocupació estaran directament vinculades al sector de la intel·ligència artificial, destinant-se a professionals com investigadors, programadors i personal tècnic especialitzat. La resta correspondrà a ocupacions associades a la fase de construcció i ampliació del recinte, que inclourà nous centres de processament de dades, un espai dedicat a energies renovables i diverses infraestructures auxiliars. El pla també incorpora un programa de formació especialitzada que oferirà unes 50 places per a joves i nous graduats.

Una part significativa de la inversió es destinarà a un fons comunitari de fins a 627 milions d'euros, que es desplegarà al llarg de quinze anys en programes educatius, clubs de codificació, formació tecnològica i suport a organitzacions locals. El govern britànic presenta aquesta mesura com un element central de la seva estratègia per assegurar que els beneficis de la intel·ligència artificial "arribin directament a les famílies i contribueixin a reduir el cost de la vida".

El primer ministre britànic, Keir Starmer, ha destacat en un comunicat que la iniciativa permetrà crear "llocs de treball ben remunerats" sense que els treballadors de la regió hagin de traslladar-se a altres zones del país. Per la seva banda, la ministra de Tecnologia del Regne Unit, Liz Kendall, ha subratllat que aquests nous pols de desenvolupament tecnològic "aportaran oportunitats generacionals a tot el territori".

Integració d'energia neta per a un creixement sostenible

Un dels aspectes definitoris del projecte és la seva aproximació al repte del consum energètic associat a la intel·ligència artificial. El pla integra infraestructures de generació d'energia renovable per a l'autoconsum del complex. DataVita té previst generar més de 500 megawatts de potència dins del mateix recinte en els pròxims quatre anys. A més, el projecte incorpora un sistema d'aprofitament de la calor residual dels equips de refrigeració dels servidors. Aquesta energia es reutilitzarà per a abastir el proper Hospital Universitari de Monklands (Escòcia), que té l'objectiu de convertir-se en el primer centre hospitalari del Regne Unit amb emissions netes zero quan inauguri la seva nova seu l'any 2031.

La regió de North Lanarkshire, tradicionalment lligada a sectors com la siderúrgia i la mineria, busca reorientar la seva economia cap a la indústria tecnològica d'alt valor afegit. Danny Quinn, director gerent de DataVita, ha assenyalat que estan creant "parcs d'innovació, nova infraestructura energètica i atraient inversió d'algunes de les principals companyies tecnològiques del món", amb la voluntat explícita que "els beneficis es quedin aquí". CoreWeave, per la seva part, confirmarà la instal·lació de processadors d'alt rendiment per a recerca i innovació, i va assegurar que aquesta zona es convertirà en "una de les ubicacions d'intel·ligència artificial més avançades del món".

El context d'una estratègia nacional

El govern britànic emmarca aquesta iniciativa dins del seu Pla d'Acció per a les Oportunitats de la Intel·ligència Artificial. Les autoritats afirmen haver completat ja aproximadament el 75% dels objectius d'aquesta estratègia, que inclouen l'expansió de la capacitat computacional nacional i l'oferta de més d'un milió de cursos gratuïts sobre aquesta tecnologia.

Amb aquesta nova zona a Escòcia, ja són cinc les àrees de creixement dedicades a la intel·ligència artificial anunciades al llarg del Regne Unit en els últims dotze mesos. Segons dades de l'Executiu, aquests pols tecnològics, en conjunt, han atret compromisos d'inversió privada que superen els 32.000 milions d'euros i tenen el potencial de generar fins a 15.000 nous llocs de treball a tot el país.