La fundadora i directora executiva de Bee, María de Lourdes Zollo, ha anunciat que la companyia ha estat adquirida per Amazon, que integra així aquesta startup tecnològica dins del seu ecosistema. Tot i que no s’ha fet pública la quantitat econòmica de l’operació, l’acord ja és oficial.

Bee és coneguda per desenvolupar una polsera equipada amb intel·ligència artificial, capaç d’escoltar constantment l’entorn i el que diu l’usuari, amb l’objectiu d’oferir assistència personalitzada.

La companyia assegura que l’aparell pot fer seguiment d’hàbits, relacions socials, preferències i esdeveniments rellevants del dia a dia.

Tot i la compra, Amazon no ha revelat encara quin ús pensa fer d’aquesta tecnologia. No se sap si el gegant nord-americà pretén incorporar la IA de Bee als seus dispositius propis —com ara els Echo o Fire— o bé si impulsarà la comercialització del wearable sota la seva pròpia marca.

L’adquisició inclouria, segons sembla, la propietat intel·lectual i les tecnologies de Bee, però no automàticament l’equip humà. Tanmateix, Amazon hauria ofert als treballadors actuals la possibilitat d’unir-se a la seva plantilla, deixant la decisió en mans de cadascun.

Privadesa al centre del debat

La polsera Bee es continuarà venent com fins ara, almenys de moment, tot i que queda per veure si Amazon en modificarà funcionalitats o enfocament.

El dispositiu, que s’assembla a una polsera d’activitat però sense cap funció mèdica, accedeix a dades personals com correus electrònics, ubicació, agenda i contactes, amb la promesa de millorar la gestió del temps i oferir recomanacions útils.

Aquest funcionament tan intrusiu ha generat inquietud entre usuaris i experts en privadesa, preocupació que es veu accentuada arran de la compra per part d’una empresa amb l’abast i la influència d’Amazon.

L’adquisició de Bee no representa la primera aventura d’Amazon en el món dels dispositius portables. El gegant del comerç electrònic ja havia llançat anteriorment Halo, una línia de polseres enfocades al seguiment de la salut, que va acabar sent retirada del mercat l’any 2023.

Paral·lelament, la companyia manté activa una gamma d’ulleres intel·ligents amb Alexa integrada, comercialitzades sota la marca Echo.

El sector dels wearables amb intel·ligència artificial comença a despertar un interès creixent per part de grans actors tecnològics.

OpenAI, empresa creadora de ChatGPT, va adquirir recentment la startup io, fundada pel dissenyador Jony Ive, antic treballador d'Apple, en una operació valorada en prop de 5.500 milions d’euros. D’altres startups també han fet moviments en aquest àmbit emergent, tot i que amb resultats desiguals.

Amazon i les preocupacions dels catalans

Un estudi recent elaborat per Ring, la firma de dispositius de seguretat intel·ligent d’Amazon, revela que un 79% dels catalans té dificultats per desconnectar i relaxar-se quan es troba fora de casa. Malgrat això, cada cop són més els qui recorren a la tecnologia per alleujar aquesta inquietud: un 36% ja fa servir dispositius intel·ligents o càmeres de vigilància, i un 22% supervisa el seu domicili a distància.

Segons l’estudi, la seguretat domèstica és la màxima prioritat per a un 72% dels enquestats quan estan de vacances.

Tot i això, també hi ha altres aspectes que generen certa angoixa: el 27% es mostra preocupat per les plantes o el manteniment del jardí, el 26% per la recepció de paquets i correspondència, i un 21% tem rebre visites inesperades, com veïns o operaris.