César Alierta, expresident de Telefónica, ha mort aquest dimecres a 78 anys a Saragossa a causa d'una pneumònia. Alierta va ser president de Telefónica entre els anys 2000 i 2016 i anteriorment havia presidit Tabacalera. També va liderar el Consell Empresarial per a la Competitivitat i actualment era un dels principals accionistes del Real Saragossa.
El directiu era llicenciat en Dret per la Universitat de Saragossa i màster en Administració d'Empreses per la Universitat de Colúmbia. Va iniciar la seva carrera al Banc Urquijo, en l'àrea de mercat de capitals, que va dirigir entre 1979 i 1985. En abandonar l'entitat, va fundar Beta Capital i en els 90, va presidir l'Institut Espanyol d'Analistes Financers i va ser conseller de la Borsa de Madrid.
El govern de José María Aznar el va elegir el 1996 per presidir l'empresa pública Tabaquera, que va fusionar amb Seita per crear Altadis. L'any 2000, després de culminar la fusió, va fer el salt a la presidència de Telefónica, que també havia estat privatitzada pel Govern del PP i de la qual era conseller des de 1997. Alierta va ser l'artífex del gran creixement de la companyia, si bé també va començar a patir els estralls de la liberalització del sector i la proliferació de la competència.
El directiu va liderar la creació del Consell Empresarial per a la Competitivitat el 2011, que va presidir des d'aquell moment i que, format per les 15 companyies més grans d'Espanya, va tenir un paper important en la crisi financera per millorar la recuperació de les empreses i la confiança en l'economia espanyola, especialment en l'àmbit internacional. La revista Forbes calcula la fortuna d'Alierta en 125 milions d'euros.
El 2009, l'Audiència Provincial de Madrid va absoldre a Alierta i al seu nebot, Luis Plácer, en un judici per fer servir informació privilegiada en el cas Tabacalera. La sentència va acceptar que el cas havia prescrit, encara que també va creure provades les tesis que Alierta va utilitzar el seu càrrec de president de l'empresa per obtenir un avantatge patrimonial considerable que constituïa delicte d'informació privilegiada.
Reaccions
L'actual president executiu, José María Álvarez-Pallete, ha assegurat que "resulta molt difícil assumir la defunció" d'Alierta. "César era un cor expansiu", ha dit Pallete, que ha destacat la fundació Profutur, que va crear per a combatre la bretxa educativa.
Des de l'empresariat català, Foment ha lamentat la mort de "un home excepcional i afable amb una gran visió i gran amic", així com "un artífex de la internacionalització espanyola".
El president d'Aragó, Jorge Azcón, ha acomiadat a "un dels aragonesos més destacats de l'últim segle". "Home d'una enorme capacitat, un líder nat que va fer història en el món de l'empresa i que estimava Aragó amb una passió desbordant", ha afegit.