La farmacèutica Esteve ha realitzat una oferta per adquirir la companyia especialitzada en malalties rares HRA Pharma Rare Diseases, filial de Perrigo Company (multinacional de marques de cura personal i benestar com Relec, Compeed i XL·S Medical). L'operació estaria valorada en un import màxim de 275 milions d'euros. Amb aquesta adquisició, pendent de l'aprovació final, el grup Esteve ampliarà la seva activitat en aquesta àrea de negoci amb una companyia amb gairebé vint anys d'experiència en malalties rares i greus, i incorpora tres nous medicaments per a la síndrome de Cushing i el Carcinoma Adrenocortical: Metopirona, Lysodren i Ketoconazole HRA.

La compra està pendent del procés d'informació i consulta amb el comitè d'empresa de HRA Pharma a França, així com de qüestions reguladores, i es preveu que l'acord es pugui tancar en el tercer trimestre d'aquest any, segons ha informat la companyia catalana de capital familiar. 

En concret, la farmacèutica catalana ha subscrit una oferta vinculant amb Perrigo Company que preveu el pagament de fins a 275 milions d'euros, dels que 190 milions s'aportarien en un primer moment i fins a 85 milions d'euros en guanys potencials que s'anirien lliurant en variables vinculats a ingressos. Amb aquesta adquisició, Esteve incorpora al seu negoci uns ingressos nets anuals d'al voltant de 50 milions d'euros, segons les dades econòmiques de HRA referents a 2023, i presència a múltiples països europeus i als Estats Units.

El conseller delegat d'Esteve, Staffan Schüberg, ha destacat que l'operació "és un avanç al camí de cobrir necessitats mèdiques no cobertes" i "un pas més cap a la nostra visió de ser una companyia farmacèutica internacional, líder en àrees de medicina especialitzada."

Per la seva part, Patrick Lockwood-Taylor, president i director executiu de Perrigo ha manifestat que "la venda del negoci de Malalties Rares de HRA Pharma recolza encara més la nostra posició com a empresa líder en productes de gran consum". La multinacional destaca en el seu propi comunicat que, HRA té un ebitda ajustat de 20 milions d'euros el 2023, la contraprestació de l'operació plantejada amb Esteve augmentaria el múltiple actual de valor Perrigo i ens permetrien reduir el palanquejament net a menys de 4,0 vegades l'ebitda per a finals de 2024".

Aposta per la innovació i productes propis

Actualment, en el grup Esteve la fabricació de productes propis representa el 68% de les vendes totals, dins del procés de reducció de la dependència de les llicències de tercers (CMO) per produir principis actius farmacèutics que desenvolupa en centres d'Espanya, Mèxic i la Xina.

En l'últim trimestre de 2023, amb l'entrada en el capital del grup Esteve del fons d'inversió alemany Lubea, la companyia de la família Esteve va fer una ampliació de més de 25 milions d'euros per destinar a compres i per potenciar la internacionalització amb productes de valor afegit i innovació. Aquesta estratègia se centralitza en el desenvolupament de nous tractaments en les seves àrees prioritàries: sistema nerviós central, oncologia o oftalmologia.

Amb seu a Barcelona, Esteve -que encara no ha difós els comptes anuals de 2023- va ingressar 644 milions d'euros el 2022, un 15% més que l'any anterior, amb un creixement a doble dígit, per segon any consecutiu. El resultat operatiu (ebitda) va registrar un avanç exponencial del 44%, passant dels 87 milions de 2021 als 125 milions de l'any passat. Al seu torn, el benefici abans d'impostos es va situar en 99 milions d'euros, amb un creixement del 241%. La companyia va assegurar que l'objectiu és assolir els 1.000 milions de facturació, a mitjà termini, amb un creixement anual del 25% en el resultat operatiu (ebitda).

Amb una plantilla de 1.824 empleats -més de 1.100 a Espanya-, Esteve posseeix tres plantes de producció a Catalunya -Celrà, Banyeres del Penedès i Lliçà de Vall, aquesta última adquirida en 2022-, a més de centres de fabricació a Mèxic (Juitepec), la Xina (Shaoxing) i Alemanya (Schiffweiler). La companyia té una forta presència a Europa a través de filials farmacèutiques a Espanya, Portugal, Alemanya, França, el Regne Unit i Itàlia.