L’empresa britànica Oxford Quantum Circuits (OQC) ha escollit Barcelona per ubicar el seu nou centre de computació quàntica. El projecte suposa una inversió de 92 milions d’euros i preveu crear 210 llocs de treball en els pròxims cinc anys. Es tracta de les primeres instal·lacions de la companyia a la Unió Europea i el centre de computació quàntica més gran del sud d’Europa.
L'espai estarà dedicat a la recerca i desenvolupament (R+D) i a la fabricació d’ordinadors quàntics de nova generació. Fundada el 2017, l’OQC es dedica a desenvolupar ordinadors basats en superconductors i ha estat pionera en el desplegament de sistemes quàntics en centres de dades.
Anomenada ‘OQC Global Quantum Development & Manufacturing Centre’, estarà dedicada al disseny, desenvolupament i fabricació d’ordinadors quàntics de nova generació, amb aplicacions en àmbits com la intel·ligència artificial (IA), les finances, la salut i l’energia. A més, les instal·lacions que es posaran en marxa abans que acabi 2026 disposaran d’espais de laboratori, oficines i una àrea de muntatge i integració tècnica per dur a terme activitats d’R+D aplicada, d’industrialització, integració de sistemes i fer proves en enginyeria quàntica.
Fins ara, l’empresa britànica tenia només presència internacional als Estats Units, on disposa d’una filial comercial i un centre de dades d’IA quàntica, i al Japó, on a banda de la filial comercial també té un centre de dades de col·locació. En conjunt, la seva plantilla té 150 treballadors en tot el món. La companyia disposa d’un model de negoci que permet l’accés remot als ordinadors quàntics, fet que contribueix a ampliar-ne l’ús i l’accessibilitat.
En un acte de presentació oficial del projecte, el president de la Generalitat, Salvador Illa, ha reivindicat la capacitat de l’ecosistema català per “passar de la promesa a la realitat” i ha assegurat que la decisió de OQC és un missatge de lideratge i de sobirania tecnològica. Així mateix, el tinent d’alcaldia de Barcelona, Jordi Valls, ha assegurat que Barcelona és la capital científica i tecnològica d’Espanya i un referent a Europa. “Heu triat bé, no us heu equivocat, és una bona decisió, teniu un bon entorn de col·laboració publicoprivada”, ha etzibat dirigint-se a l’empresa.
La companyia britànica, que va néixer com a empresa derivada de la Universitat d’Oxford, té el suport de la Generalitat a través d’Acció, i també del govern espanyol amb instruments del Pla de Recuperació, Transformació i Resiliència (PRTR), l’Ajuntament de Barcelona i Barcelona Global. A més, recentment ha tancat una ronda d’inversió de Sèrie C de vora 300 milions d’euros, una operació que ha comptat amb una inversió de 46 milions d’euros de la gestora publicoprivada Cofides a través del Fons de Coinversió (FOCO). Segons la presidenta i consellera delegada de Cofides, Ángela Pérez, el projecte de OQC mobilitzarà 275 milions d'euros a Espanya en els pròxims cinc anys.