El barril de petroli Brent per a lliurament al juny puja de nou aquest dimarts, més de l'1%, i cotitza per sobre dels 111 dòlars; mentre que el petroli intermedi de Texas (WTI, per les seves sigles en anglès) avança un 2,6%, fins als 115,23 dòlars el barril, abans de l'obertura oficial del mercat als EUA. La nova escalada del preu del petroli es produeix després que el president dels Estats Units, Donald Trump, reiterés aquest dilluns el seu ultimàtum a l'Iran, pel qual exigeix al país centreasiàtic l'obertura de l'estret d'Ormuz, ruta comercial per la qual circula al voltant d'una cinquena part del petroli i el gas mundial.
Així, els mercats del gas també s'han vist afectats en l'obertura dels mercats aquest dimarts. El preu del gas en el mercat neerlandès TTF, de referència a Europa, avança un 0,4%, fins a superar els 50 euros per megawatt hora.
El preu del petroli Brent, de referència a Europa, pujava més d'un 1% a les 8.15 hores d'aquest dimarts i es movia al voltant dels 111 dòlars per barril abans de l'obertura de les borses a Europa, enfront dels 72 dòlars en què cotitzava abans de l'atac sobre l'Iran per part dels Estats Units i Israel, el passat mes de febrer. El conflicte ha generat una gran incertesa a l'estret d'Ormuz, per on circula el 20% del petroli mundial.
La pujada també és evident en el gas natural. A Europa, els contractes de futurs de gas (l'índex TTF holandès) s'han disparat un 85% en un mes; mentre que l'índex de referència asiàtic (LNG Japan/Korea Marker) s'ha duplicat durant el mateix període, cosa que reflecteix la persistent vulnerabilitat dels mercats importadors. En comparació, el mercat nord-americà sembla menys exposat a les interrupcions del subministrament. No obstant això, el Henry Hub nord-americà es troba sota una forta pressió alcista (+36% intermensual), un senyal que les tensions energètiques ja s'han estès mundialment, segons els economistes de Coface.
Patrick McKenna, director adjunt de gestió de carteres multimanagement a Mediolanum International Funds (MIFL), adverteix sobre aquesta situació. McKenna assenyala que els mercats asiàtics importadors de petroli són especialment vulnerables en aquest moment. Amb el tancament de l'estret d'Ormuz, el cru Brent ha iniciat una escalada, que únicament es trenca quan es veu alguna possibilitat que el conflicte arribi a la seva fi.
Però amb un preu del petroli a l'alça, els índexs borsaris dels principals països asiàtics registren caigudes importants. Països com Corea del Sud, Indonèsia i l'Índia depenen sobre manera de les importacions de petroli procedents de l'Orient Mitjà. L'augment dels preus de l'energia està llastrant el creixement, els saldos per compte corrent i les divises d'aquests països, alhora que incrementa les pressions inflacionistes. Això redueix el marge dels bancs centrals per retallar els tipus d'interès. Aquest aspecte resulta especialment problemàtic per a aquells mercats que comptaven amb baixades de tipus per impulsar el creixement i les valoracions. Si les tensions geopolítiques persisteixen i els preus de l'energia es mantenen elevats a llarg termini, no només és probable que es frenin els cicles de relaxació monetària, sinó que també es revisin a la baixa les expectatives de beneficis, comenta el director adjunt de gestió de carteres multimanagement a Mediolanum International Funds (MIFL).
Amèrica Llatina es beneficia dels preus de les matèries primeres
A l'Amèrica Llatina, la situació és diferent: la regió es beneficia de la seva posició relativament neutral i de les seves reserves de matèries primeres. Els preus més alts del petroli, els metalls i els productes agrícoles poden donar suport als ingressos per exportacions, les finances públiques i, d'alguna manera, l'impuls del creixement. Això fa que molts mercats llatinoamericans siguin significativament més resilients en l'entorn actual que gran part d'Àsia.