L'aeroport de Girona recuperarà aquest estiu la connexió aèria amb Palma de Mallorca després que Air Nostrum hagi anunciat que operarà la ruta a partir del 2 de juliol. Aquesta iniciativa suposa restablir els vols entre Girona i les illes Balears una dècada després que Ryanair deixés d'operar la connexió l'any 2015. La nova ruta, que s'allargarà durant els mesos de juliol i agost, oferirà inicialment 32 vols que representaran un total de 2.304 seients disponibles. El director comercial d'Air Nostrum, Juan Corral, ha explicat que la companyia utilitzarà per a aquesta operació una aeronau d'hèlix amb capacitat per a 72 places, un model que actualment ja opera a Mallorca connectant la capital balear amb Menorca i Eivissa. Aquesta configuració permet oferir als passatgers que viatgin des de Girona la possibilitat de fer escala a Palma i continuar viatge cap a qualsevol de les altres illes de l'arxipèlag.

La ruta arrencarà el 2 de juliol amb una freqüència setmanal els dijous. L'avió sortirà de Palma a dos quarts de deu del matí i la tornada des de Girona tindrà lloc a dos quarts d'onze. Aquesta programació inicial es veurà reforçada a partir de la segona quinzena de juliol, quan s'incorpori una segona freqüència setmanal els diumenges.

En aquest cas, la sortida des de Palma serà a dos quarts d'una del migdia i la tornada des de Girona a dos quarts de tres de la tarda. El preu del bitllet s'ha fixat en 49 euros per al trajecte d'anada i tornada, una tarifa que inclou la possibilitat de connectar gratuïtament amb qualsevol de les altres illes Balears. Aquesta condició converteix la ruta en una opció especialment atractiva per als passatgers que vulguin explorar les diferents destinacions de l'arxipèlag.

L'aposta per consolidar la ruta més enllà de la temporada d'estiu

Si la demanda respon favorablement durant els mesos de juliol i agost, Air Nostrum es planteja allargar la ruta durant la temporada d'hivern, una opció que ha estat rebuda amb entusiasme per les institucions gironines. El president de la Diputació de Girona, Miquel Noguer, ha destacat que mantenir la connexió durant els dotze mesos de l'any permetria incrementar l'activitat aeroportuària fora de la temporada turística, un dels reptes històrics de la infraestructura. Per la seva banda, el president de la Cambra de Comerç de Girona, Jaume Fàbrega, ha subratllat que l'allargament de la temporada representaria una oportunitat per enfortir els enllaços empresarials existents entre la demarcació i les Balears, a més de suposar una dinamització econòmica i empresarial significativa. Noguer també ha apuntat que la ruta resulta especialment interessant per als estudiants universitaris que es desplacen a la Universitat de Girona.

El secretari de Mobilitat i Infraestructures de la Generalitat, Manel Nadal, ha emmarcat la nova ruta com una aposta per diversificar les companyies que operen a la terminal gironina, on Ryanair continua sent l'operadora majoritària. Nadal ha assenyalat que, en un context en què la companyia irlandesa es troba immersa en negociacions amb Aena per les taxes aeroportuàries, resulta més important que mai obrir-se a noves operadores per reduir la dependència d'una única empresa.

Segons les estimacions d'Air Nostrum, el 60% dels passatgers que utilitzin la ruta seran gironins interessats a traslladar-se a les illes Balears, mentre que el 40% restant seran residents a Palma que viatgin cap a la demarcació. La companyia confia que les bonificacions de què gaudeixen els residents balears per desplaçar-se per la península actuïn com a revulsiu per dinamitzar la demanda i consolidar la ruta en el temps.