El aeropuerto de Girona recuperará este verano la conexión aérea con Palma de Mallorca después de que Air Nostrum haya anunciado que operará la ruta a partir del 2 de julio. Esta iniciativa supone restablecer los vuelos entre Girona y las islas Baleares una década después de que Ryanair dejara de operar la conexión en el año 2015. La nueva ruta, que se extenderá durante los meses de julio y agosto, ofrecerá inicialmente 32 vuelos que representarán un total de 2.304 asientos disponibles. El director comercial de Air Nostrum, Juan Corral, ha explicado que la compañía utilizará para esta operación una aeronave de hélice con capacidad para 72 plazas, un modelo que actualmente ya opera en Mallorca conectando la capital balear con Menorca e Ibiza. Esta configuración permite ofrecer a los pasajeros que viajen desde Girona la posibilidad de hacer escala en Palma y continuar el viaje hacia cualquiera de las otras islas del archipiélago.
La ruta empezará el 2 de julio con una frecuencia semanal los jueves. El avión saldrá de Palma a las nueve y media de la mañana y la vuelta desde Girona tendrá lugar a las diez y media. Esta programación inicial se verá reforzada a partir de la segunda quincena de julio, cuando se incorpore una segunda frecuencia semanal los domingos.
En este caso, la salida desde Palma será a la una y media del mediodía y la vuelta desde Girona a las dos y media de la tarde. El precio del billete se ha fijado en 49 euros para el trayecto de ida y vuelta, una tarifa que incluye la posibilidad de conectar gratuitamente con cualquiera de las otras islas Baleares. Esta condición convierte la ruta en una opción especialmente atractiva para los pasajeros que quieran explorar los diferentes destinos del archipiélago.
La apuesta por consolidar la ruta más allá de la temporada de verano
Si la demanda responde favorablemente durante los meses de julio y agosto, Air Nostrum se plantea alargar la ruta durante la temporada de invierno, una opción que ha sido recibida con entusiasmo por las instituciones gerundenses. El presidente de la Diputación de Girona, Miquel Noguer, ha destacado que mantener la conexión durante los doce meses del año permitiría incrementar la actividad aeroportuaria fuera de la temporada turística, uno de los retos históricos de la infraestructura. Por su parte, el presidente de la Cámara de Comercio de Girona, Jaume Fàbrega, ha subrayado que el alargamiento de la temporada representaría una oportunidad para fortalecer los enlaces empresariales existentes entre la demarcación y las Baleares, además de suponer una dinamización económica y empresarial significativa. Noguer también ha apuntado que la ruta resulta especialmente interesante para los estudiantes universitarios que se desplazan a la Universidad de Girona.
El secretario de Movilidad e Infraestructuras de la Generalitat, Manel Nadal, ha enmarcado la nueva ruta como una apuesta por diversificar las compañías que operan en la terminal gerundense, donde Ryanair continúa siendo la operadora mayoritaria. Nadal ha señalado que, en un contexto en que la compañía irlandesa se encuentra inmersa en negociaciones con Aena por las tasas aeroportuarias, resulta más importante que nunca abrirse a nuevas operadoras para reducir la dependencia de una única empresa.
Según las estimaciones de Air Nostrum, el 60% de los pasajeros que utilicen la ruta serán gerundenses interesados en trasladarse a las islas Baleares, mientras que el 40% restante serán residentes en Palma que viajen hacia la demarcación. La compañía confía en que las bonificaciones de que disfrutan los residentes baleares para desplazarse por la península actúen como revulsivo para dinamizar la demanda y consolidar la ruta en el tiempo.