L’Oficina de Duanes i Protecció Fronterera dels Estats Units està completant el desenvolupament d’una nova funcionalitat en el seu sistema per reemborsar els aranzels cobrats a l’empara de la Llei de Poders Econòmics d’Emergència Internacional (Ieepa), que van ser declarats il·legals pel Tribunal Suprem i dels quals l’agència ja ha rebut sol·licituds per valor de 120.000 milions de dòlars (104.300 milions d’euros). Aquest procés de devolució afecta milers d’importadors que van efectuar pagaments durant el període en què aquests aranzels van estar vigents. En una declaració davant el Tribunal de Comerç Internacional dels Estats Units, el director executiu de l’agència duanera nord-americana, Brandon Lord, ha assenyalat que s’està desenvolupant una nova funcionalitat dins del sistema de registre de mercaderies importades per calcular i reemborsar els aranzels.
A principis d'aquesta setmana, l’agència estimava que el desenvolupament de les diferents funcionalitats, incloent-hi les reclamacions, el processament massiu, la revisió i liquidació, i el reemborsament, estava completat entre un 60% i un 85%. Aquestes xifres reflecteixen l’estat avançat dels treballs tècnics per habilitar la devolució dels fons als importadors afectats. Lord ha advertit que l’agència trigarà fins a 45 dies a comptar des de l’acceptació d’una declaració per revisar i liquidar els resums d’entrada validats que figurin en aquesta, llevat que existeixi algun problema de compliment normatiu que requereixi una revisió addicional. Aquest termini s’aplica una vegada que l’importador ha presentat la documentació corresponent i el sistema ha acceptat la reclamació. El funcionari ha explicat que l’agència està treballant per agilitar el procés en la mesura que les capacitats tècniques ho permetin.
El volum d'importadors i les xifres de reemborsament
El 26 de març, un total de 26.664 importadors havien completat el procés per rebre reemborsaments electrònics, mentre que altres entitats continuen completant-lo diàriament. Lord havia indicat que més de 330.000 importadors havien realitzat un total de més de 53 milions d’entrades en què van dipositar o pagar aranzels. La xifra total d’aquests pagaments ascendia a aproximadament 166.000 milions de dòlars (144.280 milions d’euros). Aquesta diferència entre els 166.000 milions de dòlars pagats i els 120.000 milions de dòlars ja sol·licitats en reemborsament indica que encara queda un volum significatiu d’importadors que han de completar el procés de reclamació per recuperar els fons que van abonar durant el període d’aplicació dels aranzels.
La decisió del Tribunal Suprem dels Estats Units que va declarar il·legals aquests aranzels va obligar l’administració duanera a posar en marxa un mecanisme de devolució dels imports cobrats sota una norma que l’alt tribunal va considerar que excedia les facultats concedides per la llei. L’agència ha hagut de desenvolupar eines informàtiques específiques per gestionar el volum de sol·licituds, atesa la magnitud de la xifra afectada i el nombre elevat d’importadors que van fer pagaments durant el període de vigència d’aquests aranzels. La implementació del sistema de reemborsament es produeix en un context d’atenció per part del sector del comerç exterior i d’expectatives sobre els terminis efectius en què els importadors podran recuperar els fons.