La Comissió Europea va proposar aquest dimarts reduir a la meitat les importacions d'acer lliures d'aranzels permeses a la Unió Europea i duplicar el gravamen que s'aplica a partir d'aquesta quota fins al 50%, per tal de lluitar contra l'excés de capacitat de producció global en el sector, degut sobretot a la indústria xinesa, que rep subvencions.
La mesura, que encara ha de ser aprovada per l'Eurocambra i pels estats membres, substituirà a partir del 30 de juny de 2026 l'actual salvaguarda comercial per a l'acer i endureix les seves condicions per fer front a la situació "absolutament insostenible" que afronta la indústria europea per la competència deslleial de tercers, segons fonts comunitàries consultades per Efe.
Restar 18 milions de tones importades
En concret, la proposta proposa reduir en un 47%, fins als 18,3 milions de tones, la quota d'importacions lliures d'aranzels i elevar del 25% actual fins al 50% el gravamen aplicat a partir d'aquest llindar, cosa que suposa reduir els volums sense tarifes a nivells de 2013, quan el problema de sobrecapacitat global encara no havia començat.
A més, l'Executiu comunitari preveu obligar que els importadors informin del país on es va produir la primera fosa i abocament de l'acer per millorar la transparència sobre l'origen del metall i evitar que s'eludeixin aranzels o sancions declarant una procedència diferent, per exemple, després de realitzar només una petita transformació en un altre país.
Brussel·les busca així fer front al problema global d'excés de producció en el sector de l'acer, que fa que el seu mercat es vegi inundat d'importacions abaratides gràcies a subsidis i altres polítiques estatals, sobretot procedents de la Xina i l'Índia, però també del sud-est asiàtic.
La situació ha fet que en l'última dècada la quota europea al mercat mundial de l'acer hagi caigut al 8% i la capacitat de producció instal·lada al continent al 67%, a la qual cosa s'afegeix ara la guerra aranzelària per la qual els Estats Units han imposat un aranzel del 50% a tot l'acer europeu i que podria generar un desviament encara més gran d'importacions de tercers cap a la UE.
Brussel·les fa anys que intenta negociar una solució al problema en fòrums internacionals i sobretot amb la Xina, a la qual considera "principal responsable" de l'excés de capacitat global però, lluny de desaparèixer, el problema "està empitjorant". Per això la Comissió no veu "altra opció" que limitar les importacions per evitar una situació que podria ser "fatal" per a la indústria europea, van explicar fonts comunitàries.
Negociacions país per país
L'executiu comunitari no ha inclòs en la proposta una assignació per país dels 18,3 milions de tones lliures d'aranzels, ja que preveu negociar-les "tan aviat com sigui possible" amb els països interessats en el si de l'Organització Mundial del Comerç.
Amb aquesta oferta, Brussel·les vol empènyer els seus socis comercials, sobretot aquells més afins, a buscar solucions comunes al problema global de sobrecapacitat en el sector, per la qual cosa a l'hora de fixar possibles assignacions nacionals tindrà en compte si hi ha acords en aquest sentit, a més d'altres factors.
La Comissió tindrà especial consideració amb els països candidats a l'adhesió a la UE o els que tinguin necessitats de seguretat immediates, com Ucraïna, però només preveu eximir de la salvaguarda els membres de l'Àrea Econòmica Europea (Noruega, Islàndia i Liechtenstein).
Els principals proveïdors d'acer a la UE, i els principals afectats per l'enduriment de l'aranzel, són Turquia, l'Índia, Corea del Sud, el Vietnam, la Xina, el Japó, el Regne Unit i Ucraïna.
Base per negociar amb els EUA
Per altra banda, la Comissió espera que la mesura doni un al·licient als Estats Units per negociar la situació de l'acer, després que aquest quedés fora de l'acord comercial de juliol que va garantir un aranzel topall del 15% al gruix de productes europeus. "Creiem que oferirà una base per entaular negociacions amb els EUA sobre l'adopció de mesures conjuntes per abordar l'excés de capacitat, però també per examinar la relació bilateral que tenim sobre l'acer i, amb sort, trobar un tracte millor que el 50% actual", va explicar un alt funcionari.