L'índex de preus de despesa de consum personal dels Estats Units, l'estadística escollida per la Reserva Federal (Fed) per monitorar la inflació, es va situar en el 2,6% interanual el mes de desembre, una xifra idèntica a la de novembre, segons ha revelat aquest divendres l'Oficina d'Anàlisi Econòmica del Departament de Comerç. Els economistes enquestats per Reuters havien previst que l'índex de preus PCE pugés un 0,2% mensual i un 2,6% interanual.

L'índex subjacent, que exclou del seu càlcul els preus dels aliments i l'energia per la seva volatilitat més gran, va tancar l'últim mes de l'any amb un increment del 2,9%, tres dècimes menys que el mes previ. Del seu costat, l'import dels queviures va créixer un 1,5%, encara que la factura energètica es va reduir en un 2,2%. En taxes mensuals, la variable general de l'índex va experimentar un augment del 0,2% des de la lectura negativa del -0,1% anterior, mentre que la variable subjacent va avançar un 0,2%, una dècima més que al novembre.

Pujades de tipus

Per fer front a l'alça de preus, la Reserva Federal (Fed) va pujar onze vegades consecutives els tipus d'interès des de març de 2022 i va aturar l'esmentat cicle el juliol de 2023. D'aquesta forma, ara se situen en el rang objectiu d'entre el 5,25% i el 5,5%, el seu nivell més alt des de gener de 2001.

No obstant això, en la seva última reunió del 13 de desembre, encara que la Fed va optar per mantenir la taxa de referència, també va afirmar que continuaria avaluant informació addicional sobre les implicacions econòmiques d'increments passats amb cautela i que no podia donar-se per "assegurat" el progrés de control de la inflació. De fet, la Fed fa un seguiment de les mesures de preus PCE per al seu objectiu d'inflació al 2%.

El president del banc central nord-americà, Jerome Powell, va advertir en la roda de premsa posterior a l'últim anunci que, encara que pot ser que aquesta sigui "la taxa màxima d'aquest cicle" o que s'estigui "a prop", encara es continuaran analitzant de prop les dades econòmiques per decidir sobre política monetària a cada reunió. Sobre possibles retallades futures, la mitjana dels pronòstics dels governadors de la Fed (que pot donar pistes, però no implica forçosament baixades) assenyala que els tipus se situaran el 2024 en el 4,6% (l'equivalent a un rang del 4,5% al 4,75%), per retallar-se un punt el 2025, fins al 3,6%, i arribar al 2,9% el 2026.

Segons pronòstics del banc d'inversió UBS, la Reserva Federal començarà a flexibilitzar la seva política monetària aquest any i retallarà les taxes 275 punts bàsics el 2024. Les projeccions d'ING Economics mostren que la Fed retallarà les taxes d'interès almenys sis vegades al llarg d'aquest any, baixades que començaran en el segon trimestre, mentre que el 2025 hi haurà unes altres quatre retallades de 25 punts bàsics.