Marte, el desértico planeta carmesí, sigue apasionando a la humanidad. Mientras espera nuestra llegada de la mano de los transbordadores espaciales de SpaceX, su cartografía posa para la foto en unas nuevas e impresionantes imágenes que ha enviado recientemente la sonda espacial Psyche de la NASA. Esta pequeña sonda está sobrevolando nuestro rojizo planeta vecino para usar su gravedad como catapulta y recibir un impulso hacia su destino principal. Durante su órbita alrededor de Marte, la sonda ha enviado unas imágenes de elevado valor astronómico en las que podemos apreciar los huracanados vientos azotando a los cráteres de su superficie. No te lo puedes perder.
La sonda espacial Psyche y su misión principal
La NASA lanzó su sonda espacial Psyche en 2023 con la misión de estudiar un extraño y misterioso asteroide metálico denominado 16 Psyche. Se trata de un asteroide situado entre Marte y Júpiter que podría pertenecer al núcleo de un antiguo protoplaneta. Tiene unas dimensiones de entre 220 y 230 kilómetros de diámetro, siendo uno de los objetos celestes más intrigantes que pasan por el sistema solar, tal y como sucedió con el objeto interestelar 3I/ATLAS que surcó nuestros cielos hace unos meses.
El pasado 15 de mayo la sonda espacial de la NASA llegó a la órbita de Marte para utilizar el planeta como catapulta y aprovechar su gigantesca atracción gravitacional para impulsarse hacia el asteroide 16 Psyche. Mientras volaba alrededor de Marte a más de 200.000 km/h, la sonda tomó una serie de fotografías de la superficie marciana en las que podemos ver sus cráteres golpeados por el viento. Las tormentas de polvo del desértico planeta rojo llegan a generar vientos con velocidades de hasta 100 km/h.
El sobrevuelo de Psyche sobre Marte ha aportado a la sonda espacial hasta 1.600 km/h de velocidad adicional con respecto a su velocidad heliocéntrica (con respecto al Sol). Las fotografías que ha tomado la sonda nos muestran los cráteres de la región Syrtis Major de Marte con vientos de entre 50 km/h y 100 km/h.
Adicionalmente, la sonda espacial Psyche de la NASA también ha compartido una sensacional fotografía del famoso cráter Huygens. Las fotografías de los impactos de Marte son absolutamente alucinantes.
El cráter Huygens de Marte está situado en Terra Cimmeria, en el hemisferio sur del planeta. Este gran impacto sobre la superficie marciana tiene un diámetro de 450 kilómetros. Es tan extenso, que se fusiona con gran parte de un conjunto de cráteres muy antiguos de esa zona. La imagen está editada digitalmente con colores que muestran las diferencias de composición y temperatura. Según la NASA, las fotografías tienen una escala de 360 metros por píxel, por lo que estás presenciando una zona bastante amplia de la región.
Se espera que la sonda de la NASA siga enviando fotografías del planeta durante los próximos días, así que permanece atento/a para descubrir las fantasías ocultas de nuestro enigmático vecino árido del sistema solar.