La misión Artemis II ha sido todo un éxito, y nos ha dejado unos fondos de pantalla espectaculares. Los cuatro astronautas han completado su viaje a la Luna y vuelto a la Tierra sin problemas. Sin embargo, una foto publicada por la NASA había encendido el debate en redes sociales debido a una decoloración de color blanco en el escudo térmico de la cápsula Orion.
La reentrada es uno de los momentos más críticos de la misión y cualquier fallo puede ser catastrófico, ya que la cápsula debe soportar temperaturas extremas al atravesar la atmósfera terrestre a gran velocidad, por lo que cualquier anomalía en el escudo térmico genera preocupación y requiere un análisis detallado por parte de los ingenieros.
La NASA se pronuncia sobre esta extraña decoloración en el escudo térmico de la cápsula Orion
El administrador de la NASA, Jared Isaacman, se ha apresurado a contestar sobre esta polémica, especialmente para esclarecer que en ningún momento la vida de los astronautas había corrido peligro. Esa decoloración blanca en el escudo térmico de la cápsula Orion es normal y es algo que ya tenían estudiado y era de sobra conocido:
I am hesitant to get ahead of a proper data review, but I understand the space community’s curiosity, especially when imagery can give the impression of a problem.
— NASA Administrator Jared Isaacman (@NASAAdmin) April 12, 2026
As you would expect, engineers were eager to inspect the heat shield, starting with diver imagery shortly after…
"Me resisto a adelantarme a una revisión adecuada de los datos, pero entiendo la curiosidad de la comunidad espacial, especialmente cuando las imágenes pueden dar la impresión de un problema. Como cabría esperar, los ingenieros estaban ansiosos por inspeccionar el escudo térmico, comenzando con imágenes de buzos poco después del amerizaje y continuando con la revisión a bordo del barco. No se observaron condiciones inesperadas. Sospecho que cuando se publiquen las imágenes, será bastante obvia la marcada diferencia entre el rendimiento del escudo de Artemis I y el de Artemis II.
En cuanto a la pregunta específica, la decoloración no fue material liberado. El color blanco observado corresponde al área de la almohadilla de compresión y es consistente con la geometría local, los subproductos de AVCOAT y los entornos de calentamiento transicional. Observamos este comportamiento en las pruebas de chorro de arco y lo esperábamos en esta área de la almohadilla de compresión. Completaremos una revisión completa de datos en todos los sistemas, incluido el sistema de protección térmica, y haremos públicos los resultados."
La misión Artemis II ha servido para mejorar enormemente todos los procesos necesarios para que la humanidad vuelva a la Luna, entre ellos se ha mejorado el escudo térmico para la reentrada, que es capaz de soportar temperaturas de hasta 1.650 ºC. Aun así, todavía quedan muchas horas de estudio para seguir mejorando la tecnología para las futuras misiones Artemis que nos volverán a llevar a nuestro satélite.