Hay un cementerio en el espacio y es provocado por los seres humanos, esto debido a todos los desechos que quedan luego de los lanzamientos espaciales que se han hecho en los últimos años.
Los países involucrados en la actual carrera espacial, así como las empresas privadas han creado proyectos para lograr mitigar un poco la cantidad de desechos que queden orbitando a la tierra o a la luna.
¿Qué países han aplicado algún proyecto basado en el cementerio en el espacio?
Uno de los principales ha sido China, recientemente ha remolcado de la órbita estacionaria un satélite artificial averiado. Para lograrlo han usado otro satélite que lo ha desplazado a lo que ellos llaman como orbita cementerio.
El tractor del espacio de los chinos es conocido como Shijian – 21 y fue lanzado en octubre de 2021, con la finalidad de verificar y mitigar los desechos espaciales. Hay que destacar que una vez este ha realizado su actividad regresa a la órbita geoestacionaria.
Shijian – 21
Otro de los satélites que han servido de tractor han sido el MEV-1, que en enero de 2020 se acopló al Intelsat 901, ya que este último se estaba quedando sin combustible, pero que alguno de sus sistemas seguía funcionando.
El MEV-2 hizo lo mismo con el Intelsat 10-02 en el mes de abril de 2021, buscando de esta manera mitigar los desechos espaciales.
Hay que destacar que los MEV (Mission Extension Vehicle) son vehículos de extensión de la misión Northrop Grumman.
¿Pero por qué son importantes recurrir a estas órbitas cementerio en el espacio?
Estos satélites de arrastre son valiosos gracias a que contribuyen a contrarrestar el problema de la basura espacial.
Especialmente en las órbitas cruciales, como es la geoestacionaria, en la que los satélites basura podrían causar serios problemas de impactos.
Pero además se ha logrado que los satélites puedan ser usados como tractores espaciales, luego de que hayan cumplido con sus funciones específicas.
Lo que implica un bajo en los costos asociados a la construcción y lanzamiento, así como los medioambientales de fabricar unos nuevos.