Los investigadores del Laboratorio Nacional Oak Ridge han desarrollado unos modelos hidrodinámicos avanzados y han logrado modelos químicos con el fin de evaluar la posibilidad de convertir las minas de carbón abandonadas en lugares de almacenamiento de energía. Estas minas se podrían aprovechar para crear instalaciones subterráneas de almacenamiento hidroeléctrico por bombeo. Aunque para conseguirlo, la comunidad científica deberá, primero, superar una serie de desafíos.
Buscan convertir las minas de carbón en megabaterías
Con la creación de instalaciones subterráneas de almacenamiento hidroeléctrico por bombeo, las redes eléctricas ganarían en fiabilidad y seguridad. Este tipo de sistemas, actualmente, proporcionan más del 90% del almacenamiento de energía en los servicios públicos. Pero requiere unas características geográficas muy específicas, tales como su ubicación en colinas y montañas que ofrezcan una diferencia de altura para dos embalses.
Las minas de carbón abandonadas cumplirían con esta premisa, por lo que su infraestructura sería perfecta para almacenar energía en sistemas subterráneos de almacenamiento hidroeléctrico. Así que, por una parte, tendríamos una zona geográfica ideal para el sistema y, por otra parte, una drástica reducción de costes de construcción.
Thien Nguyen, desde el Laboratorio Nacional de Oak Ridge, declaraba lo siguiente con respecto a la creación de estas megabaterías naturales:
El almacenamiento hidroeléctrico por bombeo subterráneo es una oportunidad apasionante, pero tenemos que superar desafíos como la erosión química y la estabilidad estructural
Puedes descubrir más sobre el desarrollo de estos modelos a través del siguiente vídeo de YouTube del canal oficial del Laboratorio Nacional Oak Ridge:
Por otro lado, el señor Nguyen también indicaba que "sus modelos químicos ayudarán a la industria a evaluar los riesgos y tomar decisiones basadas en información" sobre el diseño, la construcción y las operaciones de almacenamiento hidroeléctrico en minas de carbón dentro de ubicaciones de interés.