Barcelona ya sabe desde este miércoles quién será su nuevo arzobispo. Fray Octavi Vilà, nombrado por el papa León XIV tomará el relevo de Joan Josep Omella y tomará posesión el próximo sábado 19 de diciembre. La noticia de la elección de Vilà ha sido muy bien recibida por la comunidad católica de Catalunya, ya que se trata, como subrayan todos aquellos que lo conocen, de un hombre puente, de gran sensibilidad y de país. En palabras de Omella en su carta de bienvenida a su sucesor, de un "nuevo pastor que viene de cerca, que conoce la vida laical, la religiosa y el ministerio ordenado en la Iglesia diocesana". En la rueda de prensa de despedida, el hasta ahora arzobispo ha ido reiterando la proximidad de Vilà, su conocimiento de la realidad catalana y también su capacidad para escuchar y encontrar puntos de unión.
Nacido en Tarragona en el año 1961, la trayectoria de Vilà está muy ligada al monasterio de Poblet. En su saludo a la archidiócesis ha recordado que él era un "simple monje" cuando el papa Francisco lo escogió como obispo de Girona. Después de estudiar en el colegio de La Salle de Girona se licenció en Geografía e Historia y es diplomado en Biblioteconomía y Documentación. Entre sus estudios también hay Filosofía y Teología y también posgrados en Nuevas Tecnologías de la Información o Gestión Cultural. Entra en el monasterio de Poblet en el año 2005 y en enero del 2026 vistió el hábito como monje cisterciense. Diez años después, en 2015, fue elegido abad por sus hermanos de la comunidad, un cargo que asumió durante nueve años, coincidiendo con el procés independentista. En 2016, recibió a Carles Puigdemont como president de la Generalitat. Cuando en 2024 Francisco lo escogió obispo de Girona, el exalcalde de la ciudad lo celebró, considerando que había sido una elección sensible. Posteriormente, también visitó a los presos políticos en las prisiones.
La Santa Seu ha fet públic, aquest matí, que el papa Lleó XIV m'ha nomenat arquebisbe de Barcelona. Acullo aquesta nova responsabilitat amb esperit de servei, amb humilitat i amb confiança en el Senyor, disposat a continuar servint l'Església allà on se'm demana. https://t.co/H8yt9Hm7l6
— fra Octavi Vilà (@fraoctavi) November 11, 2026
Un anuncio esperado
El anuncio de su elección en una jornada de huelga general no ha sido una sorpresa. Después de la visita del Papa a Catalunya —en la que el entonces obispo de Girona se mostró a favor de la presencia del catalán, especialmente en la bendición de la torre de Jesús de la Sagrada Família— se aceleró el relevo de Omella, que este 2026 ha cumplido 80 años. Aunque ha habido otros nombres sobre la mesa, el de Vilà fue ganando peso en las últimas semanas y encabezaba todas las quinielas.
La petición de Vilà al Vaticano
Mientras Omella comparecía ante la prensa en Barcelona, el arzobispo electo lo hacía desde Girona, donde ha explicado que confía en que este nombramiento "responde a la voluntad de Dios", y que esta es una responsabilidad que "nunca" había pretendido. Según ha explicado, fue el 24 de octubre cuando el Nuncio le pidió una reunión personal con él y el 27, dos días antes de Sant Narcís, se le comunicó y lo aceptó. Eso sí, también pidió al representante del Vaticano en el Estado que se cubriera su vacante con rapidez: "Le mostré mi preocupación para que Girona no quede en suspenso demasiado tiempo", ha explicado. Este movimiento llega solo dos años después de que Vilà fuera nombrado obispo de Girona, después de dos años con esta sede vacante tras la muerte del obispo Francesc Pardo en 2022.
Las reacciones a la elección del nuevo arzobispo
Entre las personas que han felicitado a Vilà por su nombramiento como nuevo arzobispo se encuentra su homólogo de Tarragona, Joan Planellas, que ha querido destacar las cualidades personales de fray Octavi, pero también su conocimiento de la realidad catalana: "Es una gran persona, que ejercerá el nuevo servicio que se le ha encomendado con responsabilidad y aciertos, ha afirmado el presidente de la Conferencia Episcopal Tarraconense, hablando de una "buena noticia". Miquel Noguer, presidente de la Diputación de Girona, ha publicado un tuit agradeciendo el trabajo a Vilà, caracterizado por "la proximidad, el diálogo y el compromiso con las personas y con el territorio". Gemma Geis, exvicealcaldesa, también ha compartido un mensaje en las redes, asegurando que fray Octavi es una "persona que deja huella" y que "ha ganado el corazón de los gerundenses".