José María ‘Pepe’ Cruz Novillo ha muerto este sábado a los 89 años, según ha avanzado el portal especializado Gràffica. Nacido en Cuenca el año 1936, fue el diseñador que creó la identidad de grandes empresas, partidos políticos o instituciones públicas durante la España de la Transición y de finales del siglo pasado. Su obra prolífica en el diseño de logotipos está presente por todas partes sin que, en la mayoría de los casos, lo sepamos: carreteras, buzones, diarios, instituciones, partidos, carteles y empresas, entre muchos otros. Cruz Novillo, que comenzó su carrera en la ilustración y el diseño el año 1957, cuando comenzó a trabajar como dibujante en Publicidad Clarín después de dejar la carrera de derecho, es el responsable de las imágenes corporativas que España comenzó a incorporar durante los 70, los 80 y los 90. Correos, Repsol, el PSOE, la Policía Nacional, El Mundo, COPE, el Banco Pastor, Renfe, el Tesoro Público, la Fundación ONCE o Supercor fueron algunos de sus clientes, pero también ilustró billetes de pesetas para el Banco de España y fue el encargado del diseño del escudo y la bandera de la Comunidad de Madrid. El año 2019 se estrenó una película documental sobre su figura titulada El hombre que diseñó España, que repasa su trayectoria como artista desde su primer logo hasta la actualidad.
Además de su faceta de diseñador, Cruz Novillo se dedicó también a la escultura, la pintura y la grabación, entre otras artes. Como escultor creó piezas para plazas como la Picasso de Madrid, y también participó en ferias como la Bienal de Sao Paulo, la Feria Mundial de Nueva York, Bassel Art, Art Cologne o ARCO (en Madrid), de forma habitual. En esta última presentó, el año 2010, su obra Diafragma dodecafónico 8.916.100.448.256, opus 14, una obra cronocromofónica (según la llamó él mismo), ya que está compuesta por tiempo, colores y sonidos, y que tiene 3.392.732 años de duración, produciendo una obra audiovisual única e irrepetible cada 12 segundos.
Una carrera prolífica
Los diseños de Cruz Novillo pusieron color y marca a empresas e instituciones que protagonizaron una época histórica de cambio y progreso en España que el artista de Cuenca plasmó en su amplísimo catálogo de encargos en aquella era. Su mano también pasó por empresas de la comunicación como PRISA, COPE, El Mundo, Diario 16, El Economista, Antena 3 Radio o La Gaceta de los Negocios. También diseñó la identidad gráfica de instituciones que se crearon o renovaron durante la Transición, como Red Eléctrica, el ICEX, el Ministerio de Educación o la Comunidad de Madrid, pero también eventos como el Quinto Centenario del Descubrimiento de América o el Bicentenario de la Guerra de la Independencia. Por otro lado, también diseñó los carteles de películas como El Sur, El Espíritu de la Colmena, La Escopeta Nacional, Los Lunes al Sol y muchos otros.
Su prolífica trayectoria ha sido reconocida con multitud de distinciones, entre las cuales hay un Premio estatal de Diseño el año 1997, la Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes el 2012, la Medalla FAD el 2006, Premio Gráffica el 2017, ser el sexto Cartero de Honor de Correos el 2019 o un Premio Laus de Honor el 2023. Novillo era académico de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando y era profesor invitado en diversas universidades como la Francisco de Vitoria o la Escuela de Arquitectura de Madrid.