El primer año de pandemia, en el 2020, en España hubo un total de 217.106 hospitalizados. Esta altísima cifra, que colapsó los hospitales y centros sanitarios del estado, tuvo un coste total de más de 1.234 millones de euros. Estas hospitalizaciones, tanto en centros públicos como privados, tuvieron un coste medio de 5.685 euros por paciente, llegando hasta los 21.199 euros en los cuales requirieron ingreso en el UCI, según el estudio elaborado por un equipo de la Universidad de Valladolid y del Clínico vallisoletano. El estudio se ha basado en datos del Conjunto Mínimo Básico de Datos (CMBD), una base de datos clínica y administrativa que cubre aproximadamente el 99,5% de los hospitales públicos y privados españoles.

Los autores del estudio pertenecen a los departamentos de Biología Celular, Genética, Histología y Farmacología (Área de Farmacología) y de Cirugía, Otorrinolaringología y Fisioterapia (Área de Anestesiología) de la Uva, y a los servicios de Anestesiología y Reanimación y de Microbiología del Hospital Clínico. Además, el estudio también concluye que los costes más elevados fueron en los pacientes que van acabando muriendo (8.764 euros), en los hombres (6.521,21 euros) y en los pacientes de 60 a 79 años (6.251 euros).

Uno de los autores, el profesor Eduardo Gutiérrez Abejón, ha incidido en el hecho de que sus resultados "muestran una imagen de los costes directos de los pacientes hospitalizados por covid en el primer año de la pandemia", y los ha permitido "cuantificar en qué sectores de la población los gastos han estado más elevados (ingresos en UCI, hombres y con una edad entre 60 y 79 años) y, por lo tanto, donde se tienen que centrar todavía más los esfuerzos económicos en un futuro". Igual que en el resto del mundo, en España el aumento de la carga asistencial debida a la covid obligó a incrementar la capacidad hospitalaria, lo cual requirió una elevada financiación adicional para la adaptación de los centros sanitarios.

"Las conclusiones a las cuales llegamos a partir del estudio tienen que servir de apoyo a los responsables de las políticas sanitarias, a los profesionales sanitarios y al sistema de salud, para optimizar el uso de los recursos sanitarios en una situación de pandemia y establecer así los planes estratégicos necesarios para estar preparados ante futuras emergencias sanitarias", ha añadido el doctor Gutiérrez. A juicio de este profesor de Farmacología de la Universidad de Valladolid, "la atención sanitaria recibida por los pacientes españoles estuvo de acuerdo con los países del ámbito europeo, y desde el punto de vista económico se incrementó el gasto sanitario para hacer frente a las necesidades de los pacientes, siempre teniendo en cuenta la situación de escasez de algunos recursos necesarios para hacer frente a la covid".