La Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR) ha pedido que realmente se implante un programa de cribado de cáncer de pulmón en España, ante el anuncio hecho por la ministra de Sanidad, Carolina Darias, de que está estudiando la factibilidad de ponerlo en práctica. Los neumólogos defienden que se implante sin dilación, al ser esta una enfermedad muy prevalente, altamente mortal y porque la evidencia científica apoya la aplicación de estos programas en Europa.
De hecho, los dos estudios randomizados más importantes realizados hasta ahora en Europa, el estudio MILD, liderado desde Italia, y el estudio NELSON, desde Bélgica, han demostrado una reducción de un 26% de la mortalidad tras diez años de seguimiento a casi 16.000 individuos.
El cáncer de pulmón y bronquios es el más mortal del Estado, según los últimos registros disponibles. En los cinco primeros meses del año 2020, provocó 9.143 defunciones, lo que supone el 19,4% de todas las muertes por cáncer en el conjunto del país. Además, ha sido la segunda causa de muerte entre los hombres en los cinco primeros meses de 2020, con una tasa de 30 fallecidos por 100.000 habitantes, seguida de los casos de Covid-19 sospechoso, con una tasa de 24,4 muertes por 100.000 habitantes, según datos parciales de la mortalidad acontecida en 2020, del Instituto Nacional de Estadística (INE).
Además, las cifras siguen aumentando. Según datos del Grupo Español de Cáncer de Pulmón (GECP) recabados de un reciente estudio de la European Society for Medical Oncology (ESMO), la mortalidad ha bajado un 10% en hombres desde el año 2015, pero está aumentando de forma preocupante en mujeres. Se espera que, al cerrar 2021, la tasa de mortalidad entre las mujeres haya pasado de ser 13,6 casos por cada 100.000 habitantes registrados en 2015 a los 14,5 por cada 100.000 habitantes en 2021, por lo que la mortalidad por cáncer de pulmón habrá aumentado un 6,5% entre las mujeres en poco más de un lustro, de 2015 a 2021.
El principal factor de riesgo para desarrollar cáncer de pulmón es el tabaquismo, aunque existen otras causas que pueden favorecer su desarrollo, como la exposición al radón siendo este el segundo factor de riesgo.
El cribado del cáncer de pulmón en los estudios mencionados se efectúa mediante una prueba de imagen, la tomografía computarizada de baja dosis de radiación (TCBD), en pacientes de alto riesgo. El estudio norteamericano NSLT ya había demostrado una reducción global de la mortalidad por cáncer de pulmón directamente atribuible al cribado de esta enfermedad. En Europa, los estudios científicos llevados a cabo posteriormente confirman este resultado e incluso lo mejoran, avalando la aplicación del cribado de cáncer de pulmón en población europea y, por tanto, española.
“Sabemos que todavía hay mucho por hacer contra el tabaquismo ya que han demostrado las políticas antitabaco actuales ser insuficientes, pero si no se lleva a la práctica el programa de cribado de cáncer de pulmón estaremos siendo testigos silenciosos de la alta mortalidad por cáncer de pulmón, cuando podría evitarse”, afirma el Dr. Joan Carles Trujillo, cirujano torácico y coordinador del Área de Oncología de SEPAR.