El asesor económico de la Casa Blanca Kevin Hassett ha advertido este domingo que el paro podría acercarse al 20% como consecuencia de la crisis del coronavirus, una cifra inédita en el país desde la Gran Depresión de los años 30 del siglo pasado.

"Teniendo en cuenta las peticiones (de paro), parece que probablemente nos acercaremos al 20% en el siguiente informe", ha explicado Hassett en declaraciones en la cadena de televisión estadounidense CNN.

En una entrevista, Hassett también se ha referido a los últimos casos de Covid-19 confirmados en personal de la Casa Blanca y ha señalado que sabe que es más seguro quedarse en casa que ir a la sede presidencial. "Todos nos hemos estado exponiendo a riesgos (...), pero queremos asumirlos porque amamos nuestro país", ha subrayado.

Las declaraciones de Hassett se producen en el hilo de la cifra oficial de paro conocida el viernes y que dispara el paro hasta el 14,7% después de destruir 20,5 millones de empleos en abril, según datos del Departamento de Trabajo. En marzo, la crisis asociada a la pandemia destruyó 870.000 puestos de trabajo.

En octubre de 2009, el pico de la crisis financiera mundial iniciada en 2008, la tasa de paro de los Estados Unidos llegó al 10%, mientras que el máximo histórico se situó en diciembre de 1982, cuando consiguió el 10,8%. De esta forma, la tasa de paro ha escalado en un mes hasta alcanzar la cifra más alta desde 1948, año del primer registro. Más allá, durante la Gran Depresión, el paro consiguió el 24,9% en 1933, el año en el cual se puso en marcha el 'New Deal'.

Con respecto a la destrucción de empleo, la eliminación de casi 22 millones puestos de trabajo entre marzo y abril ha provocado que el peor dato de empleo desde febrero de 2011. El peor mes para el empleo después de la crisis de 2008 se produjo en marzo de 2009, cuando se destruyeron 800.000 empleos.

El récord de destrucción de empleo de toda la serie histórica, que empezó en 1939, se registró en septiembre de 1945. En este mes se suprimieron 1.959 millones de puestos de trabajo como resultado de la finalización de la Segunda Guerra Mundial en el frente del Pacífico después de la rendición de Japón.

La cifra de parados de larga duración, aquellos que han estado en situación de paro durante un mínimo de 27 semanas, se redujo hasta el 939.000 personas, cosa equivale a una reducción de 225.000 parados. Su peso por lo que hace el total de parados se contrajo en más de 10 puntos porcentuales, hasta el 4,1%.

Por su parte, la cifra total de personas en paro fue de 23,078 millones de personas, con 15,938 millones más de parados en marzo. La tasa de participación en el mercado laboral cayó en más de dos puntos porcentuales, hasta el 60,2%. Con respecto a marzo, la población activa descendió en 6,432 millones de personas.

Para grupos de trabajadores, la tasa de paro entre las mujeres fue del 15,5%, más 11 puntos superiores a la de marzo, mientras que entre los hombres se incrementó en 9 puntos, hasta el 13%. El paro entre los jóvenes se duplicó en el último mes, hasta el 31,9%.

En el cuarto mes del año, el número de empleados del sector de la construcción se hundió en 975.000 personas, mientras que la industria manufacturera despidió a 1,33 millones de trabajadores. Las mayores caídas se dieron en el sector del ocio, el turismo y la hostelería (7,653 millones menos), el del transporte y comercio minorista (3,057 millones menos), en el de educación y salud (2,544 millones menos) y el de servicios profesionales (2,128 millones menos)

La duración de la semana laboral media se elevó en una decena, hasta las 34,2 horas en abril. Al mismo tiempo, los ingresos medios por hora crecieron en 1,34 dólares con respecto al mes anterior, hasta los 30,01 dólares.

Asimismo, el Departamento de Trabajo ha informado de que el número de empleos creados en febrero se ha revisado a la baja, hasta el 230.000 (45.000 menos), mientras que el dato de marzo se ha ajustado hasta el -870.000 puestos de trabajo (169.000 menos).