Mientras Donald Trump sacaba pecho de la operación de las fuerzas norteamericanas que ha permitido rescatar sano y salvo al tripulante del avión de combate F-15 derribado el viernes, y que se encontraba desaparecido, Irán ha querido minimizar el éxito y asegura que frustró este intento de rescate y que ha destruido varias aeronaves del enemigo. Los medios iraníes informan que cinco miembros de las fuerzas iraníes han muerto a causa de los ataques aéreos durante la operación de Estados Unidos para rescatar al tripulante. Paralelamente, según la agencia Tasnim, informa de que la Guardia Revolucionaria iraní destruyó varios aviones norteamericanos, incluidos helicópteros Black Hawk y dos aviónes de transporte militar C-130, en una operación coordinada al sur de Isfahán. Pero en otra información contradictoria, según publica The New York Times, que lo describe como “un giro final”, fueron las fuerzas norteamericanas las que destruyeron dos de sus propios aviones de transporte C-130 que quedaron varados en un aeródromo en Irán durante el rescate para evitar que cayeran en manos iraníes. En lugar de arriesgarse a que los aviones, que contenían equipamiento sensible, pudieran ser capturados, los mandos ordenaron destruirlos y enviaron tres aparatos de sustitución para evacuar a todo el personal militar norteamericano. Según estas informaciones, el oficial de sistemas de armas rescatado, un coronel según ha afirmado el mismo Trump en su mensaje, fue trasladado en avión a Kuwait para recibir tratamiento por las lesiones sufridas durante la eyección.

El control del relato también es arma de guerra. No es la primera vez que los medios de comunicación estatales iraníes han difundido afirmaciones falsas sobre el derribo de aviones estadounidenses e israelíes durante la guerra, pero también Trump ha exagerado los éxitos estadounidenses durante el conflicto. El presidente estadounidense reitera constantemente la superioridad de su ejército e insiste en que las capacidades militares de la Guardia Revolucionaria están del todo destruidas, mientras que Irán lo niega sistemáticamente. 

Dos Black Hawks y dos aviones C-130 destruidos

“La llamada operación de rescate militar estadounidense, concebida como una misión de engaño y evasión en un aeropuerto abandonado al sur de Isfahán con el pretexto de recuperar al piloto de un avión derribado, fue completamente frustrada”, firmó Ebrahim Zolfaghari, portavoz del mando militar central, Khatam al-Anbiya. Zolfaghari añadió que "dos aviones de transporte militar C-130 y dos helicópteros Black Hawk fueron destruidos” durante una operación conjunta en la que habrían participado fuerzas aeroespaciales, fuerzas terrestres, unidades populares Basij y mando policial. Las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos desplegaron decenas de aeronaves armadas con equipamiento de alta capacidad para recuperar al militar. Ningún ciudadano estadounidense murió ni resultó herido durante la operación de rescate, según las autoridades. En cambio, según la agencia Tasnim, cinco iraníes identificados como miembros de la Guardia Revolucionaria murieron durante la operación de rescate estadounidense, además de ocho heridos.

Las imágenes de los aviones calcinados han sido difundidas a través de las redes sociales y Sepah News, el sitio web oficial del cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, también han sido compartidas por el presidente del Parlamento iraní, Mohammad Bagher Ghalibaf. Según The Wall Street Journal, los aviones eran MC-130J, aeronaves de transporte especialmente equipadas para misiones encubiertas de inserción y extracción. Cada unidad tiene un coste superior a los 100 millones de dólares, según el diario.

Las versiones del rescate, a través de los medios

Los detalles de la operación, además de los que ha explicado el mismo Trump y la Guardia Revolucionaria a través de su portavoz, se van conociendo a través de las filtraciones a los medios de comunicación. Los medios iraníes y fuentes del New York Times coinciden en que al menos uno —y según otras fuentes, dos— aviones C-130 estadounidenses fueron destruidos durante la operación. Estos aparatos habían sido enviados inicialmente para evacuar al militar rescatado fuera del país, pero acabaron inutilizados. Según la versión iraní, sus fuerzas dañaron los aviones durante el intercambio de fuego. En cambio, según las fuentes del NYT, fueron las mismas fuerzas estadounidenses las que destruyeron deliberadamente los C-130 para evitar que cayeran en manos iraníes junto con equipamiento sensible.

Otros medios, como CBS News, confirmaron que comandos estadounidenses se enfrentaron a tiros con tropas iraníes mientras se acercaban al oficial atrapado. Aviones de ataque de Estados Unidos lanzaron bombas y abrieron fuego contra convoyes iraníes que se acercaban a la zona. “El oficial derribado estaba equipado con una baliza y un dispositivo de comunicación encriptado para coordinarse con las fuerzas de rescate, pero solo disponía de una pistola para defenderse mientras se escondía sobre el terreno”, explicaron dos funcionarios a CBS News. El coronel había pasado más de 36 horas escondido en las montañas de la provincia de Kohgiluyeh y Buyer Ahmad, al suroeste de Irán, antes de ser localizado y evacuado por fuerzas especiales estadounidenses.