La Unión Europea quiere prepararse para un tipo de conflicto que no siempre llega en forma de guerra abierta. Ciberataques, sabotajes, incendios provocados, desinformación o incursiones de drones forman parte, según Ursula von der Leyen, de un nuevo escenario de seguridad al que las instituciones europeas todavía no responden con suficiente rapidez. En su discurso sobre el estado de la Unión, la presidenta de la Comisión Europea ha propuesto crear un Protocolo Europeo de Seguridad de Emergencia, inspirado en el artículo 4 de la OTAN.
¿Qué es el artículo 4?
El artículo 4 de la Alianza Atlántica establece que los aliados pueden pedir consultas cuando consideran que su integridad territorial, independencia política o seguridad está amenazada. No es el artículo 5, la conocida cláusula de defensa colectiva que establece que un ataque contra un miembro puede ser considerado un ataque contra todos.
La propuesta de Von der Leyen busca trasladar esta lógica de coordinación al marco europeo. Si un Estado miembro recibiera una amenaza grave que no llegara al nivel de una agresión armada, podría activar el protocolo y convocar a los demás países de la UE para coordinar una respuesta. Así, la presidenta ha defendido que los sistemas actuales están "diseñados para un mundo diferente" y ha reclamado un mecanismo capaz de reaccionar ante incidentes que se sitúan justo por debajo del umbral de una guerra.
Drones, sabotajes y ciberataques
El concepto que hay detrás de la propuesta es el de guerra o amenaza híbrida: acciones que pueden afectar la seguridad de un país sin constituir necesariamente un ataque militar convencional. Von der Leyen ha citado los ciberataques, los sabotajes, los incendios provocados y las incursiones de drones. "Las amenazas híbridas a las que se enfrenta Europa son cada vez menos híbridas y cada vez menos amenazas", ha advertido.
La propuesta llega después de un aumento de la preocupación europea por este tipo de incidentes. En marzo, el Consejo de la UE ya aprobó unas conclusiones para reforzar la capacidad europea de prevenir, disuadir y responder a las campañas híbridas. El texto señala específicamente a Rusia y sus aliados por sus campañas persistentes contra la UE y sus estados miembros.
¿Una OTAN europea?
La iniciativa no pretende sustituir a la Alianza Atlántica. Una parte importante de los estados de la UE también forman parte de la OTAN y el nuevo mecanismo europeo serviría para reforzar la capacidad de respuesta de la Unión. La diferencia es que el protocolo propuesto se centraría especialmente en aquellas situaciones que no llegan a constituir una agresión armada, pero que pueden tener un impacto importante sobre un Estado miembro.
Esto permitiría, por ejemplo, que ante un incidente grave con drones, un ciberataque contra infraestructuras esenciales o un episodio de sabotaje, los gobiernos europeos pudieran activar una respuesta política coordinada sin tener que esperar a que la situación llegara al nivel de un conflicto militar abierto.
El regreso del Consejo Europeo de Seguridad
La propuesta incluiría a Canadá, Ucrania, Noruega y el Reino Unido. La idea es crear un foro capaz de coordinar decisiones ante las nuevas amenazas y reforzar la cooperación entre países que comparten intereses de seguridad. La idea, sin embargo, no es nueva. Tal como recoge POLITICO, diferentes versiones de un Consejo Europeo de Seguridad se han planteado durante décadas. Una propuesta formal volvió a cobrar fuerza este año, pero también ha generado dudas entre algunos estados miembros, preocupados por la posibilidad de concentrar decisiones de seguridad en un grupo más reducido de capitales.
Bruselas considera que Europa debe estar preparada para actuar en un entorno más inseguro y ante un número creciente de incidentes que no encajan en las categorías tradicionales de paz y guerra. "Europa defenderá cada metro cuadrado de su territorio", ha destacado Von der Leyen.