Un petrolero ha embestido este viernes un ferry de pasajeros en el puerto de Nueva Orleans, en Estados Unidos, y lo ha dejado parcialmente hundido en las aguas del río Misisipi. El accidente se ha producido alrededor del mediodía, hora local, cuando el petrolero Atlantic Asphalt ha chocado contra el American Heritage, que se encontraba atracado en el puerto, y ha provocado que el barco volcara de lado. Según han confirmado las autoridades portuarias a la cadena local WAFB, a bordo del ferry viajaban 129 pasajeros, una cifra que no incluye a los miembros de la tripulación. Las circunstancias que han provocado la colisión todavía se desconocen y continúan bajo investigación.
Las imágenes del accidente muestran a varios pasajeros en el agua con chalecos salvavidas, mientras otros permanecen de pie junto a la barandilla del ferry, que continúa inclinado con una parte del barco cada vez más sumergida. Ante esta situación, varias embarcaciones que se encontraban cerca del lugar de la colisión han intervenido para auxiliar a los afectados y han informado de que han logrado rescatar a más de una docena de personas del agua. Todas las personas que estaban a bordo ya han sido evacuadas.
El accidente ha movilizado un amplio dispositivo de emergencias, con efectivos de la policía portuaria, los bomberos y la policía de Nueva Orleans, la Guardia Costera de Estados Unidos y equipos sanitarios desplazados hasta el lugar de los hechos. Según ha confirmado la Guardia Costera a la CNN, una parte del río Misisipi ha quedado cerrada al tráfico marítimo para facilitar las tareas de los servicios de emergencia. "Nuestra prioridad inmediata es la seguridad de todos los pasajeros, miembros de la tripulación y personal de primera respuesta. Este continúa siendo un incidente activo y en evolución", ha señalado el Puerto de Nueva Orleans en un comunicado. El gobernador de Luisiana, Jeff Landry, también ha sido informado de la colisión y se ha desplazado inmediatamente hacia la zona del accidente.
We are aware of the incident on the Mississippi and we are in close contact with local officials and law enforcement. I am headed to New Orleans now.
— Governor Jeff Landry (@LAGovJeffLandry) November 13, 2026
Un testigo, Jamie Holford, ha explicado a CBS News que ha visto cómo el American Heritage choca contra el muelle después de la colisión. También ha descrito haber visto gente que bajaba precipitadamente de la embarcación, como muestran las imágenes. Después, mientras el barco volcaba, algunos pasajeros también escalaban las barandillas. "Parecía una escena de Titanic", ha dicho.