En medio de la actual ofensiva militar contra Irán, Estados Unidos ha llevado a cabo este miércoles una prueba balística con un misil intercontinental con capacidad para transportar ojivas nucleares. El Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea estadounidense (AFGSC, por sus siglas en inglés) ha informado que el lanzamiento corresponde a un ensayo del misil Minuteman III, equipado con un sistema de reentrada, que ha sido disparado a las 11:01 de la mañana (hora local) desde la base aérea de Vandenberg, en California. Según el mismo comando, se trata de una prueba que ya estaba planificada desde hacía años.
La jefa del 576.º Escuadrón de Pruebas de Vuelo, Karrie Wray, ha defendido que este tipo de ensayos forman parte del proceso habitual de validación de los sistemas de armamento estratégico de los Estados Unidos. Según ha explicado, las pruebas periódicas permiten comprobar el funcionamiento de los misiles balísticos intercontinentales e introducir mejoras en el conjunto del arsenal, con el objetivo de garantizar que los sistemas terrestres de la tríada nuclear norteamericana se mantengan plenamente operativos y disponibles.
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Calendario fijado hace años
El comunicado insiste en que el lanzamiento no guarda relación con el actual contexto bélico en Oriente Medio. La prueba formaba parte de un calendario fijado hace años dentro de un programa de ensayos que se alarga desde hace décadas y que ya ha incluido cerca de 300 pruebas similares destinadas a comprobar el funcionamiento del sistema de lanzamiento. Los datos que se obtienen en estos ejercicios, añade el mando, “son esenciales para el desarrollo de cara al futuro”. En este marco, el ensayo también permite analizar el comportamiento de los vehículos múltiples de reentrada que puede transportar el misil, una tecnología pensada para aumentar la eficacia del armamento y “esquivar las defensas del enemigo”.
El comandante del AFGSC, el general Stephen Davis, ha remarcado la importancia de este tipo de ensayos para comprobar el funcionamiento completo del sistema. Según ha afirmado, las pruebas permiten verificar elementos clave de la fuerza de misiles balísticos intercontinentales, entre los cuales "la capacidad para lanzar múltiples cargas útiles con objetivos independientes y absoluta precisión". Davis ha señalado también que la operación sirve para validar la coordinación de todas las fases del proceso, “desde la secuencia de lanzamiento inicial hasta el despliegue impecable de cada vehículo de reentrada”.