Las autoridades de Nepal han anunciado en su último boletín que se ha localizado a uno de los tres españoles desaparecidos en las devastadoras riadas de este miércoles. Sin embargo, no se han dado más detalles al respecto, de manera que se desconoce todavía la identidad de esta persona y en qué estado se encuentra. Los otros dos ciudadanos con nacionalidad española siguen en paradero desconocido. En la lista elaborada por la Junta de Turismo de Nepal, actualizada cada pocas horas, consta que había dos mujeres y un hombre españoles, vinculados a un grupo de senderismo. Hay más de 600 turistas desaparecidos, provenientes de 35 países.
La policía nepalí ha elevado este sábado a 616 la cifra de muertos ocasionados por la destructiva riada que se produjo el miércoles en la cuenca del río Bhote Koshi. A los que se suman los siete fallecidos en Gyriong, en el Tíbet, que han confirmado las autoridades chinas. Las autoridades han recuperado centenares de cuerpos en los distritos de Chitwan, Nawalparsi Este, Gorkha y Dhading. La mayoría de ellos a kilómetros río abajo, lejos de la zona cero. Los equipos de salvamento siguen trabajando contra reloj una jornada más en las decenas de localidades que el agua arrasó con fuerza.
Las operaciones de búsqueda continúan tanto en la zona cero del desastre en Nepal, donde el lodo se ha solidificado y aún es difícil acceder a zonas afectadas, como en torno al paso fronterizo de Gyirong. Los primeros equipos profesionales chinos consiguieron acceder el viernes por tierra al núcleo del área arrasada tras dos días en que la operación se complicó por las carreteras destruidas, los desprendimientos y los cortes de comunicaciones. El balance de ambos lados de la montaña, el chino y el nepalí, suma ya al menos 623 muertos y 2.478 personas sin localizar.
Continúan las tareas de rescate, con miedo a una nueva riada
Este viernes se tuvieron que paralizar temporalmente los rescates por la amenaza del colapso de una nueva presa formada en territorio tibetano por lodo, rocas y otros escombros de la riada. Expertos chinos señalan que el agua circula ya de forma natural, lo que ha reducido considerablemente el riesgo de una rotura repentina, aunque sigue estando la posibilidad de que se produzcan nuevos desprendimientos que vuelvan a bloquear el cauce. Mientras tanto, Nepal ha pedido de manera urgente a la India y China unos 42 puentes portátiles para reabrir el tráfico terrestre en las áreas más afectadas y poder ubicar a personas que han quedado incomunicadas por la riada. Según la Cruz Roja, unas 93.000 personas pueden haber resultado afectadas de alguna manera por el desastre natural.
La imagen del día de este viernes fue el rescate de 191 supervivientes de la riada por parte del Ejército nepalí en el interior de un túnel hidroeléctrico. Los rescatistas, que tuvieron que arrastrarse hasta la entrada del conducto, cargaron a algunos supervivientes a sus espaldas y tiraron de otros por las extremidades para trasladarlos al vehículo aéreo empleado en la operación. Hay más de 900 empleados de infraestructuras hidroeléctricas incomunicados en Nepal, ya que el torrente arrolló una docena de plantas operativas y unos 15 proyectos en construcción en el corredor energético de los ríos Bhote Koshi y Trishuli.
Nepal cifra en al menos 4.000 millones el coste de la reconstrucción
El gobierno nepalí ha estimado en al menos 4.000 millones de dólares el coste de la reconstrucción de todos los pueblos e infraestructuras arrasadas por la riada, según ha explicado su ministro de Finanzas en declaraciones a Reuters. El ministro de Asuntos Exteriores ha afirmado que el país no necesita ayuda con las operaciones de búsqueda, pero sí para rescatar a personas atrapadas en túneles, restablecer líneas de comunicaciones e identificar cadáveres. La India ha enviado material humanitario, como medicamentos, mantas, comida o pastillas potabilizadoras de agua. Desde Pekín, la cúpula del Partido Comunista Chino ha pedido reforzar la vigilancia de los glaciares y, en especial, los de la meseta del Tíbet.