Los incendios no se detienen en Hawái, que suma más desgracias. Sube en 53 el número de personas muertas por el incendio forestal activo que está afectando a Hawái y particularmente el pueblo de Lahaina, ubicado en la isla de Maui. "A medida que continúan los esfuerzos de extinción, se han confirmado 17 muertos más al incendio activo de Lahaina", ha informado este jueves por la tarde al condado de Maui a través de su página web.

La oficina había detallado por la mañana que el fuego que devasta Lahaina estaba controlado en un 80%, mientras que el incendio de Pulehu —en el área de Kihei— estaba controlado en un 70% y la contención del soltado en la zona de Upcountry todavía estaba siendo evaluada por los bomberos. Según el nuevo comunicado, que recoge Efe, no ha habido cambios al respecto.

En una rueda de prensa posterior al anuncio, las autoridades avisaron de que probablemente se trata del "peor desastre natural" en la historia de Hawái. "Harán falta miles de millones de dólares" para reconstruir todo lo que las llamas han devastado, ha avisado el gobernador del estado, el demócrata Josh Green. Green ha destacado que la cifra de muertos seguirá aumentando.

En este sentido, el jefe de Policía del condado de Maui, John Pelletier, ha dicho durante la misma rueda de prensa que el número de muertos está creciendo, y que la cifra final será "trágica y horrible". Los responsables han explicado que de momento no hay manera de saber cuánta gente continúa desaparecida, ya que en muchos lugares no hay electricidad, internet o cobertura de radio. Green ha detallado que pueden pasar meses antes de que se devuelva la corriente a algunas de las zonas más devastadas por el fuego.

El primer recuento oficial de muertos se dio a conocer el miércoles por la tarde con la cifra de 36 decesos, mientras que 14 personas fueron rescatadas por la Guardia Costera después de que decenas escaparan de las llamas lanzándose al mar.

Hawái: evacuaciones en abundancia

Según la Autoridad de Turismo de Hawái, se espera que este jueves salgan de la isla 14.500 personas que se suman a las 14.000 ya evacuadas en Maui. Las compañías aéreas están ofreciendo billetes a precios reducidos para facilitar la salida, mientras se concretan nuevos vuelos desde esta turística isla.

Además, este jueves, el presidente norteamericano, Joe Biden, declaró la situación de desastre en Hawái y ordenó el envío de ayuda federal para complementar los esfuerzos de recuperación estatales y locales en las áreas afectadas por unos incendios forestales que empezaron el martes 8 de agosto.

Biden también ordenó a la Guardia Nacional de los EE. UU. y al personal de Tercera Flota de los Estados Unidos en Hawai hacer todo lo posible para ayudar a las autoridades locales. Las imágenes muestran zonas completamente destruidas y la Patrulla Aérea Civil detalló que casi 300 estructuras habían sido destrozadas por el fuego.

La fuerte sequía que ha afectado a las islas los últimos meses, así como los fuertes vientos procedentes del huracán Dora, han provocado que las llamas se extendieran a una velocidad mucho mayor, según las autoridades locales. El general Kenneth Hara, responsable adjunto de la Guardia Nacional en Hawai, también explicó que la fuerza de los vientos dificulta las tareas de extinción.

 

Imagen principal: vista aérea de Hawái / Efe